ห่านหัวลาย (
อังกฤษ: Bar-headed goose;
ชื่อวิทยาศาสตร์: Anser indicus) เป็น
สัตว์ปีกจำพวก
ห่านชนิดหนึ่ง ในวงศ์
Anatidaeมีลักษณะทั่วไป คือ มีขนตามร่างกายเป็น
สีเทาอ่อน ส่วนหัวมี
สีขาวมีแถบสีดำพาดจากหางตาขึ้นไปที่กระหม่อม และมีแถบสีดำอีกเส้นหนึ่งที่ท้ายทอย อันเป็นที่มาของชื่อ คอ
สีเทาเข้มและมีแถบสีขาวตามแนวยาวของคอต่อกับสีขาวของหัว สีข้างเป็นลายขวางสีดำ หางสีขาวและตรงกลางคาดแถบสีเทา ปาก
สีส้มถึง
เหลือง นิ้วสีเหลือง ตัวที่ยังโตไม่เต็มวัยมีสีเทาเช่นเดียวกับตัวที่โตเต็มวัย แต่บริเวณกระหม่อมและท้ายทอยเป็นสีดำตัดกับหน้าผากสีขาว หน้าและลำคอส่วนที่เหลือสีขาว สีข้างไม่มีลาย ลำตัวด้านล่างมีลายแต้มสีน้ำตาลแดงมีการแพร่กระจายพันธุ์ในภูมิภาค
เอเชียกลางในหลายประเทศ และใน
ฤดูหนาวจะอพยพข้าม
เทือกเขาหิมาลัยไปสู่ที่ราบลุ่มที่อบอุ่นกว่าใน
ปากีสถานและ
อินเดีย โดยใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง ทำให้
เชื่อกันว่าเป็นนกที่บินได้สูงที่สุดในโลก โดยเคยพบว่าบินได้สูงถึง 30,000 ฟุต (ประมาณ 9 กิโลเมตร) และสามารถบินได้สูงกว่านี้อีกเท่าตัว เพราะเลือดของห่านหัวลายสามารถดูดซับออกซิเจนได้ดีกว่านกชนิดอื่น ๆ จึงทำให้สามารถบินในระดับความสูงที่มีออกซิเจนเพียงเบาบางได้
[2]ห่านหัวลาย มีพฤติกรรมมักรวมกันเป็นฝูงใหญ่ อาจถึงขั้นเป็นร้อยตัว ห่านหัวลายมักจะทำลายพืชไร่ชนิดต่าง ๆ ด้วยการกัดกินเป็นอาหาร เช่น
ข้าวฟ่าง,
ข้าวโพด โดยเฉพาะยอดอ่อน ออกหากินในเวลา
กลางคืน ขณะที่
กลางวันจะนอนหลับพักผ่อน ด้วยการยืนนิ่ง ๆ ในแหล่งน้ำตื้น ๆ แพร่ขยายพันธุ์ด้วยการวางไข่ประมาณ 3-8 ฟองในรังใกล้ ๆ
ทะเลสาบบนภูเขาการจำแนกห่านชนิดนี้ออกจากห่านชนิดอื่นใน
สกุล Anser สามารถทำได้ง่าย โดยดูจากแถบสีดำบนหัว และมีขนสีซีดจางกว่าห่านชนิดอื่นในสกุลเดียวกันห่านหัวลาย โดยปกติแล้ว ไม่ใช่นกประจำถิ่นของ
ไทย แต่จะเป็นนกอพยพ ที่หาได้ยาก มีสถานะเป็น
สัตว์ป่าคุ้มครอง ตาม
พระราชบัญญัติสงวนและคุ้มครองสัตว์ป่าแห่งประเทศไทย พุทธศักราช 2535 [3] [4]