ความตั้งใจในการออกแบบซอฟต์แวร์เพื่อความร่วมมือ(กรุ๊ปแวร์) คือ การเปลี่ยนแนวทางของเอกสาร และสื่อสมบูรณ์ (rich media) ที่ใช้ร่วมกันเพื่อที่จะทำให้สามารถทำงานร่วมกันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น
การทำงานร่วมกัน ที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีสารสนเทศมีนิยามที่หลากหลาย บางคำนิยามอาจสมเหตุสมผล บางคำนิยามอาจมีความหมายกว้างเกินไปทำให้ความสำคัญของโปรแกรมหายไป การเข้าใจความแตกต่างของการปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์จึงเป็นสิ่งที่จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าเทคโนโลยีเหมาะสมในการตอบสนองความต้องการของการทำงานร่วมกัน
มี 3 วิธีหลักที่ใช้ในการปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์ ได้แก่ การสนทนา, การติดต่อกัน และการร่วมมือกัน

"การมีปฏิสัมพันธ์โดยการสนทนา" คือ การแลกเปลี่ยนข้อมูลสารสนเทศระหว่างบุลคลสองคนขึ้นไปหรือมากว่านั้น ซึ่งจุดประสงค์หลักของการมีปฏิสัมพันธ์ คือ การพบปะ หรือการสร้างความสัมพันธ์ ซึ่งไม่มีรูปแบบที่แน่นอน เป็นการร่วมกันพิจารณา โดยเป็นการแลกเปลี่ยนข้อมูลสารสนเทศที่ไม่มีข้อกำหนดหรือข้อจำกัด โดยทั่วไปจะมุ่งเน้นไปที่ประสบการณ์ส่วนตัว เทคโนโลยีที่ใช้ในการสื่อสาร เช่น โทรศัพท์, ระบบส่งข้อความทันที|การส่งข้อความแบบทันที และจดหมายอิเล็กทรอนิกซ์ เทคโนโลยีเหล่านี้เพียงพอแล้วสำหรับการมีปฏิสัมพันธ์โดยการสนทนา

"การมีปฏิสัมพันธ์โดยการติดต่อกัน" ชึ่งเกี่ยวข้องกับการแลกเปลี่ยนการทำธุรกรรมของหน่วยงานมีหน้าที่ที่สำคัญของการทำธุรกรรมสำหรับนิติบุคคล คือการปรับเปลี่ยนการติดต่อระหว่างนิติบุคคลผู้เข้าร่วมที่ทำธุรกรรม ที่อยู่ในรูปแบบที่ค่อนข้างมีเสถียรภาพและข้อจำกัดหรือกำหนดความสัมพันธ์ใหม่ หนึ่งในผู้เข้าร่วมสามารถแลกเปลี่ยนเงินสดกับสินค้าและกลายเป็นลูกค้า ปฏิสัมพันธ์โดยการติดต่อกันระหว่างบุคคลกับการทำธุรกรรมส่วนใหญ่จะมีการจัดการอย่างมีประสิทธิภาพ โดยระบบการทำธุรกรรมจะต้องมีจัดการของหน่วยงานภาครัฐและมีการบันทึกและการจัดเก็บเอกสารทางธุรกรรมแบบถาวร

"การมีปฏิสัมพันธ์ร่วมกัน" มีหน้าที่หลักของความสัมพันธ์ของผู้เข้าร่วม คือ การแลกเปลี่ยนลักษณะของการทำงานร่วมกัน (เช่น การโต้ตอบในการทำธุรกรรมร่วมกัน) ลักษณะของการทำงานร่วมกันเมื่อเทียบกับสิ่งอื่นมีรูปแบบที่ค่อนข้างไม่แน่นอน ตัวอย่างรวมทั้งการพัฒนาด้านความคิด, การสร้างสรรค์ในการออกแบบ, ความสำเร็จของเป้าหมายร่วมกัน ดังนั้น เทคโนโลยีการทำงานร่วมกันแบบเรียลไทม์ให้ฟังก์ชันการทำงานแก่ผู้เข้าร่วมจำนวนมากเพื่อเพิ่มความสามารถในการส่งมอบที่เกิดขึ้นเป็นประจำ บันทึกหรือการจัดการเอกสาร, ความเกี่ยวเนื่องในการอภิปราย, ประวัติการตรวจสอบ และกลไกอื่น ๆ ได้ออกแบบมาเพื่อพยายามจับความหลากหลายในการจัดการเนื้อหาของสภาพแวดล้อม เป็นลักษณะของเทคโนโลยีการทำงานร่วมกัน

การทำงานร่วมกันทางการศึกษา ประกอบด้วยคนตั้งแต่สองคนขึ้นไปซึ่งแต่ละคนเท่าเทียมกันด้วยความสมัครใจที่จะนำความรู้และประสบการณ์ของพวกเขารวมไว้ด้วยกัน ด้วยการมีปฏิสัมพันธ์ที่จะนำไปสู่เป้าหมายร่วมกันในความสนใจที่ดีที่สุดของความต้องการของนักเรียน เพื่อให้นักเรียนเกิดความสำเร็จในการศึกษามากขึ้น

การทำงานร่วมกันต้องมีบุคคลที่ทำงานร่วมกันในรูปแบบของการประสานงานที่มีเป้าหมายร่วมกัน เพื่อบรรลุเป้าหมายซึ่งเป็นจุดประสงค์หลักเพื่อรวมทีมงานเข้าไว้ด้วยกัน ซอฟแวร์เพื่อความร่วมมือจะช่วยอำนวยความสะดวกในการทำงานร่วมกัน ข้ามข้อจำกัดด้านภูมิศาสตร์โดยการใช้เครื่องมือที่ช่วยด้านการสื่อสาร, การทำงานร่วมกันและกระบวนการแก้ปัญหา โดยการจัดให้มีทีมทั่วไปสำหรับการสื่อสารแนวความคิดและการระดมความคิด นอกจากนี้ซอฟแวร์เพื่อความร่วมมืออาจสนับสนุนเครื่องมือการจัดการโครงการ เช่นการมอบหมายงาน, การจัดการเวลากับกำหนดเวลาและปฏิทินที่ใช้ร่วมกัน เครื่องมือเหล่านี้แสดงให้เห็นกระบวนการแก้ปัญหารวมทั้งผลลัพธ์ของความพยายามร่วมกันได้อย่างเป็นรูปธรรม โดยมักจะต้องใช้เอกสารและการเก็บข้อมูลกระบวนการในตัวของเครื่องมือเอง และอาจเกี่ยวข้องกับการจัดเก็บข้อมูลแผนงานโครงการและกำหนดเวลาส่งมอบ

ซอฟแวร์เพื่อความร่วมมือควรจะสนับสนุนบุคคลที่สร้างกลุ่มขึ้นและการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างกลุ่มของพวกเขาในระหว่างขั้นตอนการตัดสินใจของกลุ่ม ส่วนมากกลุ่มในปัจจุบันนี้จะประกอบด้วยสมาชิกจากทั่วโลกที่มีสมาชิกบางคนใช้ภาษาที่สองหรือภาษาที่สามในการสื่อสารกับกลุ่ม สถานการณ์นี้ก่อให้เกิดวัฒนธรรมตลอดจนความท้าทายทางภาษาสำหรับซอฟต์แวร์ที่สนับสนุนความพยายามร่วมกัน อีกทั้งซอฟแวร์ยังอาจช่วยสนับสนุนการเป็นสมาชิกของทีมในด้านบทบาทและความรับผิดชอบ นอกจากนี้ระบบสนับสนุนการทำงานร่วมกันอาจมีความสามารถในการสนับสนุนระบบเสริม เช่นงบประมาณและทรัพยากรทางกายภาพ

การประชุมระดมสมองถือเป็นหลักของการทำงานร่วมกัน ด้วยการแลกเปลี่ยนอย่างรวดเร็วทางความคิดที่อำนวยความสะดวกในขั้นตอนการตัดสินใจของกลุ่ม การใช้ซอฟต์แวร์ร่วมกันเพื่อให้มีพื้นที่สนับสนุนการแก้ไขสำหรับการใช้งานของผู้ใช้หลายคน เช่น กระดานไวท์บอร์ดเสมือน และการพูดคุย (chat) หรือ รูปแบบอื่นๆ ของการสื่อสาร อาจเป็นการแก้ปัญหาที่ดีกว่าการจดบันทึกขั้นตอนและประวัติการแก้ไข การจัดหมวดหมู่ใหม่ของซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ แพลตฟอร์มจะมีการทำงานร่วมกันเป็นแพลตฟอร์มอิเล็กทรอนิกส์แบบครบวงจร เพื่อสนับสนุนการสื่อสารพร้อมกันผ่านความหลากหลายของอุปกรณ์ และช่องทางการสื่อสาร

ส่วนขยายของกรุ๊ปแวร์ป็นสื่อที่ใช้ร่วมกัน, ซอฟต์แวร์ที่ยอมให้ผู้ใช้จำนวนหนึ่ง สร้างและจัดการข้อมูลใน เว็บไซต์ รูปแบบของสื่อที่มีการร่วมมือกัน รวมถึงวิกิพีเดีย (Comparison of wiki software) ​​และรูปแบบ Slashdot บางเว็บไซต์มีเนื้อหาบางส่วนสามารถเข้าถึงได้ ซึ่งอยู่บนพื้นฐานของซอฟต์แวร์เพื่อการร่วมมือ กัน คือ : WikiWikiWeb, Wikipedia and Everything2 โดยวิธีการใช้งาน สามารถแบ่งออกได้ดังนี้ :

• ที่เป็นเว็บไซต์เครื่องมือเพื่อความร่วมมือกัน
  
• ที่เป็นซอฟแวร์เครื่องมือเพื่อความร่วมมือกัน
  
  

สิ่งเหล่านี้ได้กลายเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวัน ล่าสุดวิธีการเหล่านี้ได้ใช้ใน Second Life และ โลกเสมือน (virtual worlds) อื่นๆ นำไปสู่​​การพัฒนาของซอฟแวร์รูปแบบใหม่ที่ใช้ประโยชน์จากการ นำเสนอข้อมูลแบบ 3 มิติ บางส่วนของซอฟต์แวร์นี้ (3D Topicscape) ทำงานเป็นอิสระจากโลกเสมือน จริง (virtual worlds) และใช้ 3D เพื่อที่จะสนับสนุนผู้ใช้ "ในการสร้างแนวคิด การวางแผน การจัดการ การพัฒนาและการทำให้เป็นจริง" รูปแบบอื่นๆเพื่อสนับสนุนในการทำงานร่วมมือกันเมื่อใช้โลกเสมือน (virtual worlds) เป็นแพลตฟอร์มธุรกิจ ในขณะที่ยังซอฟต์แวร์ประเภทอื่น เช่น การจัดการความรู้ แบบร่วมมือกัน(Collaborative Knowledge Management :CKM) สะพานเชื่อมต่อระหว่างกันและ สามารถนำไปใช้ทั้งในSecond Lifeและในเว็บ
โดยแบ่งออกเป็นส่วนเราสามารถแบ่งซอฟต์แวร์เพื่อความร่วมมือเป็น:

• เครื่องมือจัดการความรู้
  
• เครื่องมือสร้างความรู้
  
• เครื่องมือที่ใช้สารสนเทศร่วมกัน
  
• เครื่องมือจัดการสื่อที่ใช้ร่วมกัน