เอเชีย (
อังกฤษ: Asia;
กรีก: Ασία อาเซีย) เป็น
ทวีปใหญ่และมีประชากรมากที่สุดในโลก พื้นที่ส่วนมากตั้งอยู่ใน
ซีกโลกเหนือและ
ตะวันออก ทวีปเอเชียตั้งอยู่ใน
ทวีปยูเรเชียรวมกับทวีปยุโรป และอยู่ใน
ทวีปแอฟโฟร-ยูเรเชียร่วมกับยุโรปและแอฟริกา ทวีปเอเชียมีพื้นที่ทั้งหมดประมาณ 44,579,000 ตารางกิโลเมตร คิดเป็น 30% ของแผ่นดินทั่วโลกหรือคิดเป็น
8.7% ของผิวโลกทั้งหมด ทวีปเอเชียเป็นที่อยู่อาศัยของ
มนุษย์มานาน
[3]และเป็นแหล่งกำเนิดอารยธรรมแรก ๆ ของโลกหลายแห่ง เอเชียไม่ได้เพียงแค่มีขนาดใหญ่และมีประชากรเยอะแต่ยังมีสถานที่ และที่ตั้งถิ่นฐานหนาแน่นและมีขนาดใหญ่เช่นเดียวกับที่ยังมีบริเวณที่ประชากรตั้งถิ่นฐานเบาบางด้วย ทั้งนี้ทวีปเอเชียมีประชากรราว 4.5 พันล้านคน คิดเป็น 60% ของประชากรโลกโดยทั่วไปทางตะวันออกของทวีปติดกับ
มหาสมุทรแปซิฟิก ทางใต้ติด
มหาสมุทรอินเดียและทางเหนือติดกับ
มหาสมุทรอาร์กติก บริเวณชายแดนระหว่างเอเชียและยุโรปมีประวัติศาสตร์และโครงสร้างวัฒนธรรมมากมายเพราะไม่มีการแยกกันด้วยลักษณะทางภูมิศาสตร์ที่ชัดเจน จึงมีการโยกย้ายติดต่อกันในช่วง
สมัยคลาสสิก ทำให้บริเวณนี้แสดงให้เห็นความแตกต่างระหว่างวัฒนธรรม ภาษา ความแตกต่างทางชาติพันธุ์ของตะวันออกกับตะวันตกและแบ่งจากกันอย่างเด่นชัดกว่าการขีดเส้นแบ่ง เขตแดนที่เด่นชัดของเอเชียคือตั้งแต่ฝั่งตะวันออกของ
คลองสุเอซ,
แม่น้ำยูรัล,
เทือกเขายูรัล,
ช่องแคบตุรกี, ทางใต้ของ
เทือกเขาคอเคซัส,
ทะเลดำและ
ทะเลแคสเปียน[4]จีนและอินเดียเป็นประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในโลกตั้งแต่คริสต์ศักราชที่ 1 ถึง 1800 จีนเป็นประเทศที่มีอำนาจทางเศรษฐกิจที่สำคัญและดึงดูดผู้คนจำนวนมากให้ไปทางตะวันออก
[5][6][7][8] และตำนาน ความมั่งคั่งและความรุ่งเรืองของวัฒนธรรมโบราณของอินเดียกลายเป็นสัญลักษณ์ของเอเชีย
[9] สิ่งเหล่านี้จึงดึงดูดการค้า การสำรวจและการล่าอาณานิคมข องชาวยุโรป การค้นพบเส้นทางข้าม
มหาสมุทรแอตแลนติกโดยบังเอิญจากยุโรปไปอเมริกาของโคลัมบัสในขณะที่กำลังค้นหาเส้นทางไปยังอินเดียแสดงให้เห็นความดึงดูดใจเหล่านี้
เส้นทางสายไหมกลายเป็นเส้นทางการค้าหลักของฝั่งตะวันออกกับฝั่งตะวันตกในขณะที่
ช่องแคบมะละกากลายเป็นเส้นทางเดินเรือที่สำคัญ ช่วงศตวรรษที่ 20 ความแข็งแรงของประชากรเอเชียและเศรษฐกิจ (โดยเฉพาะเอเชียตะวันออก) เติบโตเป็นอย่างมากแต่การเติบโตของ ประชากรโดยรวมลดลงเรื่อย ๆ
[10] เอเชียเป็นแหล่งกำเนิดของศาสนาหลักบนโลกหลายศาสนา อาทิ
ศาสนาคริสต์,
ศาสนาอิสลาม,
ศาสนายู ดาห์,
ศาสนาฮินดู,
ศาสนาพุทธ,
ลัทธิขงจื๊อ,
ลัทธิเต๋า,
ศาสนาเชน,
ศาสนาซิกข์,
ศาสนาโซโรอัสเตอร์และศาสนาอื่น ๆ อีกมากมายเนื่องเอเชียจากมีขนาดใหญ่และมีความหลากหลายทางแนวคิด
ภูมินามวิทยาของเอเชียมีตั้งแต่
สมัยคลาสสิกซึ่งคาดว่าน่าจะตั้งตาม
ลักษณะผู้คนมากกว่า
ลักษณะทางกายภาพ[11] เอเชียมีความแตกต่างกันอย่างมากทั้ง
ด้านภูมิภาค กลุ่มชาติพันธุ์ วัฒนธรรม, สภาพแวดล้อม, เศรษฐศาสตร์, ประวัติศาสตร์และระบบรัฐบาล นอกจากนี้ยังมีสภาพอากาศที่แตกต่ างกันอย่างมากเช่น พื้น
เขตร้อนหรือ
ทะเลทรายใน
ตะวันออกกลาง, ภูมิอากาศแบบอบอุ่นทางตะวันออก ภูมิอากาศแบบกึ่งอารกติกทางตอนกลางของทวีปและภูมิอากาศแบบขั้วโลกใน
ไซบีเรีย