ในเอกสารโบราณของเกาหลี จีน และญี่ปุ่นจะมีการระบุชื่อดินแดนต่าง ๆ เป็นอักษรจีนหรืออักษรคันจิ และยังคงใช้เรื่อยมาจนถึงสมัยยุคไทโช เมื่ออักษรคาตากานะได้รับการพัฒนา มีการยืมคำจากต่างประเทศมากขึ้น และมีดินแดนที่ได้รับเอกราชมากขึ้นทำให้การเขียนชื่อประเทศเป็นอักษรคันจิจึงไม่นิยม