วิลฮัฟ ทาร์คินเป็นตัวละครในเรื่องแต่งชุดสตาร์ วอร์ส มีบทบาทเป็นตัวร้ายในภาพยนตร์สตาร์ วอร์ส ตอนที่ 4: ความหวังใหม่ แสดงโดยปีเตอร์ คุชชิง นักแสดงชาวอังกฤษ นอกจากนี้ยังมีบทบาทเล็กน้อยในภาพยนตร์สตาร์ วอร์ส ตอนที่ 3: ซิธชำระแค้น ซึ่งแสดงโดยเวย์น ไพแกรม รวมทั้งมีบทบาทในเรื่องราวส่วนขยายอื่นๆ อีกมาก รวมทั้งในภาพยนตร์การ์ตูนโทรทัศน์สตาร์ วอร์ส: เดอะ โคลน วอร์ส อีกด้วยวิลฮัฟ ทาร์คินเป็นผู้มีอำนาจสูงสุดคนหนึ่งในจักรวรรดิกาแลกติก เป็นแกรนด์มอฟฟ์ผู้สร้างระเบียบปกครองของจักรวรรดิ และเป็นกำลังขับเคลื่อนสำคัญในการสร้างดาวมรณะอีกด้วย ทาร์คินเกิดบนดาวเคราะห์เอเรียดูในครอบครัวชาวมนุษย์สกุลทาร์คินซึ่งมีอิทธิพลทางทหารสูง และได้เข้ารับตำแหน่งใน Republic Outland Regions Security Force (กองกำลังรักษาความปลอดภัยดินแดนรอบนอกแห่งสาธารณรัฐ) จากนั้นได้ลาออกจากตำแหน่งและเข้ามามีบทบาททางการเมือง ขึ้นเป็นผู้นำของเอเรียดูและเซกเตอร์ดาวเคราะห์เซสเวนนา ก่อนที่จะกลับมารับตำแหน่งทางการทหารภายใต้การนำของสมุหนายกพัลพาทีนอีกครั้งหนึ่งในฐานะเจ้าหน้าที่ดำเนินการนิกายใหม่ซึ่งมีการดำเนินการเป็นไปโดยลับภายใต้การนำของซิธลอร์ด ช่วงนี้เองที่ทาร์คินได้รับทราบแนวคิดเกี่ยวกับการสร้างสถานีอวกาศบัญชาการรบขนาดใหญ่ลักษณะเป็นดาวเคราะห์เทียม และได้นำแนวคิดนี้ไปเสนอพัลพาทีนเพื่อสร้างสถานีอวกาศ ซึ่งต่อมาจะกลายเป็นดาวมรณะในเวลาต่อมาทาร์คินค่อยๆ มีอิทธิพลมากขึ้นในฐานะผู้สนับสนุนพัลพาทีน ได้เป็นผู้ว่าการของเซกเตอร์เซสวานนาในช่วงสงครามโคลน ช่วงหนึ่งยังได้ปฏิบัติหน้าที่กัปตันภายใต้นายพลเจไดอีเวน พิเอลล์ด้วย ในช่วงท้ายของสงครามโคลน พัลพาทีนได้มอบหมายให้ทาร์คินได้เป็นมอฟฟ์คนแรก และเมื่อพัลพาทีนสถาปนาจักรวรรดิกาแลกติกก็ได้ให้ทาร์คินควบคุมการก่อสร้างดาวมรณะ ไม่นานหลังจากนั้นทาร์คินได้ออกระเบียบปฏิบัติแห่งทาร์คิน (Tarkin Doctrine) ซึ่งยิ่งตอกย้ำความสำคัญของทาร์คินในฐานะบุคคลสำคัญผู้ร่วมวางรากฐานของจักรวรรดิ เป็นรองแต่เพียงพัลพาทีนเท่านั้น ระเบียบปฏิบัติแห่งทาร์คินเป็นการวางรากฐานการปกครองกาแลกซีโดยอาศัยความหวาดกลัวต่อกำลังที่เหนือกว่า การสร้างสุดยอดอาวุธอย่างดาวมรณะนั้นก็เป็นไปตามแบบแผนนี้ โดยตั้งใจให้ความหวาดกลัวต่อกำลังที่เหนือกว่าเป็นสิ่งที่คอยควบคุมไม่ให้มีการลุกฮือจากผู้คิดกบฏ พัลพาทีนพึงพอใจแนวคิดนี้เป็นอันมาก และได้แต่งตั้งให้ทาร์คินเป็นแกรนด์มอฟฟ์คนแรก มีเขตอำนาจครอบคลุมเกือบทั่วทั้งดินแดนรอบนอกทาร์คินในฐานะแกรนด์มอฟฟ์ได้ปฏิบัติภารกิจมากมายร่วมกับดาร์ธ เวเดอร์ เพื่อควบคุมกาแลกซีตามแบบแผนปฏิบัติทาร์คิน เมื่อการก่อสร้างดาวมรณะล่าช้ากว่าแผนการ ทาร์คินได้สร้างค่ายบัญชาการมอว์ (Maw Installation) เพื่อดำเนินการปรับปรุงแผนผังก่อสร้าง ภายใต้การนำของนายพลเรือนาตาซี ดาลา ทำให้ดาวมรณะสามารถใช้งานได้ทันในปีที่ 0 แห่งยุทธการยาวิน ทาร์คินมั่นใจในความสามารถของดาวมรณะจึงเริ่มดำเนินการสร้างความกลัวโดยการทำลายอัลเดอรานทันที พร้อมกับจับกุมผู้นำกบฏ เจ้าหญิงเลอา ออร์กานา ไว้บนดาวมรณะ ก่อนที่จะถูกช่วยเหลือออกมาได้และนำกองทัพกบฏบนดวงจันทร์ยาวิน 4 เข้าโจมตีดาวมรณะ ทาร์คินเสียชีวิตจากการระเบิดของดาวมรณะด้วยฝีมือของลุค สกายวอล์คเกอร์ ไม่กี่วินาทีก่อนที่จะสามารถทำลายฐานทัพกบฏด้วยลำแสงของดาวมรณะ