แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเป็นหนึ่งในสโมสรฟุตบอลที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก ด้วยค่าเฉลี่ยผู้เข้าชมในเกมเหย้าสูงสุดในยุโรป[94] สโมสรระบุว่าฐานแฟนคลับทั่วโลกมีสาขาที่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการมากกว่า 200 สาขาของกลุ่มผู้สนับสนุนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในอย่างน้อย 24 ประเทศ[95]สโมสรใช้ประโยชน์นี้ผ่านการจัดทัวร์ฤดูร้อนทั่วโลก บริษัทการบัญชีและที่ปรึกษาด้านกีฬา ดีลอยต์ คาดการณ์ว่ามีแฟน ๆ ของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดกว่า 75 ล้านคนทั่วโลก[12] ในขณะที่การประมาณการอื่น ๆ ทำให้ตัวเลขนี้ใกล้เคียงกับ 33 ล้าน[96] สโมสรมีบัญชีโซเชียลมีเดียสูงสุดเป็นอันดับสามในหมู่ทีมกีฬาทั่วโลก (ตามหลังบาร์เซโลนา และเรอัลมาดริด) มีจำนวนผู้ติดตามในเฟซบุ๊กมากกว่า 71 ล้านคน ณ เดือนกันยายน ค.ศ. 2016[13][97] จากการศึกษาในปี ค.ศ. 2014 พบว่าแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดมีแฟน ๆ ที่เสียงดังที่สุดในพรีเมียร์ลีก[98]

ผู้สนับสนุนมีตัวแทนจากสองหน่วยงานอิสระ ได้แก่ สมาคมอินเดเพนเดนต์แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดซัพพอร์เทอส์ ซึ่งมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับสโมสรผ่านทางแฟนฟอรัม[99] และ แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดซัพพอร์เทอส์ทรัสต์ หลังจากการเข้าซื้อกิจการของตระกูลเกลเซอร์ในปี ค.ศ. 2005 กลุ่มแฟนคลับได้ก่อตั้งสโมสรแยกออกมาคือ สโมสรฟุตบอลยูไนเต็ดออฟแมนเชสเตอร์ สนามฝั่งทิศตะวันตกของโอลด์แทรฟฟอร์ด "สเตรตฟอร์ดเอนด์" เป็นจุดสิ้นสุดของฝั่งเหย้า และเป็นที่ดั้งเดิมของกลุ่มแกนนำผู้สนับสนุนสโมสร[100]

ทีมคู่แข่ง

แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดมีทีมคู่แข่งคืออาร์เซนอล, ลีดส์ยูไนเต็ด, ลิเวอร์พูล, และแมนเชสเตอร์ซิตี ซึ่งพวกเขาแข่งกันในชื่อแมนเชสเตอร์ดาร์บี[101][102]

การแข่งขันกับลิเวอร์พูลมีรากฐานมาจากการแข่งขันระหว่างเมืองในช่วงการปฏิวัติอุตสาหกรรม เมื่อแมนเชสเตอร์มีชื่อเสียงในด้านอุตสาหกรรมสิ่งทอ ขณะที่ลิเวอร์พูลเป็นเมืองท่าสำคัญ[103] ทั้งสองสโมสรต่างประสบความสำเร็จมากที่สุดในอังกฤษ ทั้งการแข่งขันในประเทศ และในยุโรป เมื่อรวมกันแล้วพวกเขาได้ แชมป์ลีก 38 สมัย, ยูโรเปียนคัพ 9 สมัย, ยูโรคัพ 4 สมัย,ยูฟ่าซูเปอร์คัพ 4 สมัย, เอฟเอคัพ 19 สมัย,อีเอฟแอลคัพ 13 สมัย,ฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรโลก 1 สมัย,ฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรยุโรปและอเมริกาใต้ 1 สมัย และเอฟเอคอมมิวนิตีชีลด์ 36 สมัย[2][104][105] ซึ่งถือเป็นหนึ่งในการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกฟุตบอล และถือเป็นกีฬาประจำชาติที่มีชื่อเสียงที่สุดในฟุตบอลอังกฤษ[106][107][108][109][110]

"ศึกการแข่งขันกุหลาบ" กับลีดส์เกิดจากสงครามแห่งดอกกุหลาบที่ต่อสู้กันระหว่างราชวงศ์แลงคัสเตอร์ และราชวงศ์ยอร์ก โดยแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเป็นตัวแทนของแลงคาเชียร์ และลีดส์เป็นตัวแทนของยอร์กเชียร์[111]

การแข่งขันกับอาร์เซนอลเกิดขึ้นหลายครั้งจากทั้งสองทีมเช่นเดียวกับผู้จัดการทีม อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน และอาร์แซน แวงแกร์ ที่สู้กันเพื่อชิงตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีก ด้วยจำนวน 33 สมัยของทั้งสองทีม (แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด 20 สมัย อาร์เซนอล 13 สมัย การแข่งขันนี้จงกลายเป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งในเกมพรีเมียร์ลีกที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์การแข่งขัน[112][113]