มีการกระจายพันธุ์อยู่ในป่าธรรมชาติในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้[3][11] จีนตอนใต้[11][12] และอินเดีย[3] ตั้งแต่รัฐอัสสัม[11] เมียนมา[12] ลาว[11][12] มาเลเซีย[11][12] เวียดนาม[11][12] อินโดนีเซีย[12]และฟิลิปปินส์[3][11] เป็นสมุนไพรหายาก เกิดขึ้นบนเนินป่าหรือชายป่าที่ร่มครึ้ม พื้นที่ชุ่มน้ำ[13] ตั้งแต่ระดับน้ำทะเลถึง 900 เมตร[3] ในประเทศจีนพบที่ความสูง 700–1,400 เมตร[9][13]

การนำมาใช้เป็นสมุนไพรตามตำรับดั้งเดิม ส่วนใหญ่เก็บมาจากป่าธรรมชาติ แต่มีหลายพื้นที่ที่มีการปลูกแล้วนำมาจำหน่ายในตลาดท้องถิ่น ซึ่งในประเทศไทยกงสะเด็นในป่าธรรมชาติหายไปและปลูกขยายพันธุ์ไม่ทัน ส่งผลให้ตำรายาแผนไทยบางส่วนที่มีส่วนประกอบของกงสะเด็นหายไป แต่ยังพบได้ในประเทศลาว[3]