เมื่อความลึกสีค่อนข้างต่ำ ค่าที่เก็บไว้ในแต่ละพิกเซลมักจะเป็นดัชนีในตารางที่เรียกว่าจานสีหรือแผนที่สี สีบนชุดสีอาจถูกปรับแก้เนื่องจากข้อจำกัดของฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์ รุ่นสีของแมคอินทอชรุ่นแรก ๆ หรือ IBM-PC VGA มีความลึกของสีเป็น 8 บิตเนื่องจากข้อจำกัดด้านความจุของ VRAM แต่ปัจจุบันสามารถเลือกปรับความลึกของจานสีได้ โดยแมคอินทอช มีความลึกสีสูงสุด 24 บิต (16.77 ล้านสี) และ VGA มีสูงสุด 18 บิต (262,144 สี) จานสีที่เปลี่ยนแปลงได้บางครั้งเรียกว่าจานสีซูโดคัลเลอร์ (pseudocolor)

ความลึกของสีในดัชนีสีที่ใช้จริงเป็นดังนี้

• สี 1 บิต (21 = 2 สี) - ขาวดำ มักจะเป็นขาวกับดำ เช่น แมคอินทอช รุ่นแรก Atari ST ฯลฯ
• สี 2 บิต (22 = 4 สี) - CGA (320 x 200 พิกเซล) NeXTstation รุ่นแรก, แมคอินทอช รุ่นแรก, Atari ST เป็นต้น

• สี 3 บิต (23 = 8 สี) - คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลสำหรับงานอดิเรกในยุคแรก ๆ ที่ใช้เครื่องรับโทรทัศน์ในการแสดงผล เช่น ZX Spectrum, BBC Micro

• สี 4 บิต (24 = 16 สี) - EGA (640 x 350 พิกเซล) และ VGA (โหมด 640 x 480 พิกเซล), แมคอินทอช, Atari ST, Commodore 64, Amstrad CPC
• สี 5 บิต (25 = 32 สี) - Amiga รุ่นแรก
• สี 6 บิต (26 = 64 สี) - เช่นชิปเซ็ตเฉพาะของ Amiga

• สี 8 บิต (28 = 256 สี) - เวิร์กสเตชัน UNIX รุ่นแรก, โหมดความละเอียดต่ำของ VGA, SVGA, แมคอินทอช เป็นต้น
• สี 12 บิต (212 = 4096 สี) - โหมด HAM ในระบบ กราฟิกซิลิคอน บางระบบ, Neo Geo, NeXTstation, Amiga
• สี 16 บิต (216 = 65536 สี)
• สี 24 บิต (224 = 16777216 สี) ใช้ในผลิตภัณฑ์จำนวนมาก
• สี 30 บิต (230 = 1073741824 สี) สีมากกว่า 30 บิต (ไม่รวมสี 32 บิต) บางครั้งเรียกว่า ดีปคัลเลอร์ (deepcolor, deep colors)
• สี 32 บิต (232 = 4294967296 สี) สี RGBA
• สี 48 บิต (248 = 281,474,976,710,656 สี) มักใช้สำหรับข้อมูลภายในและข้อมูลระดับกลาง

ชิปกราฟิกเก่าบางรุ่นที่ใช้ในคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลและเครื่องเล่นเกมรุ่นแรก ๆ ได้พยายามเพิ่มจำนวนสีที่สามารถแสดงผลได้ในคราวเดียวโดยการออกแบบให้สอดคล้องกันระหว่างจานสีและพิกเซล ตัวอย่างเช่น ภาพบิตแมปใน ZX Spectrum นั้นอยู่ในรูปแบบสี 1 บิต (2 สี) แต่จานสีสามารถตั้งค่าเป็นหน่วย 8x8 พิกเซล เพื่อให้สามารถแสดงสีโดยรวมได้มากกว่า 2 สีโดยภาพรวมได้