เมื่อมีการประกาศใช้ระบบเทศบาล หมู่บ้านคาวานิชิได้รับการจัดตั้งเมื่อวันที่ 1 เมษายน ค.ศ. 1889 ได้รับการยกฐานะขึ้นเป็นเมืองเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม ค.ศ. 1925 ต่อมาได้ควบรวมกับหมู่บ้านฮิงาชิตานิ (東谷村) และหมู่บ้านทาดะ (多田村) เพื่อยกฐานะขึ้นเป็นนครคาวานิชิ เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม ค.ศ. 1954