หลังจากการปฏิวัติเดือนตุลาคม ปี 1917 วลาดีมีร์ เลนิน ได้ประกาศกฤษฎีกาว่าด้วยที่ดินซึ่งยกเลิกที่ดินส่วนบุคคลและแจกจ่ายที่ดินให้กับชาวนา[1] อย่างไรก็ตาม ในระหว่างกระบวนการแจกจ่ายที่ดิน กรีกอรี ติโมฟีเอวิช กราเชฟ[lower-alpha 1] (รัสเซีย: Григорий Тимофеевич Грачев)[2]เป็นชาวนาจากหมู่บ้านอีวานโกโว พยายามซื้อที่ดินแปลงหนึ่งที่เขาต้องการ แต่ไม่สำเร็จ สุดท้ายที่ดินแปลงนั้นก็ถูกขายให้กับเกษตรกรจากหมู่บ้านข้างเคียง ด้วยความเชื่อที่ว่าเขาไม่ได้รับส่วนแบ่งที่ยุติธรรม เขาจึงเริ่มวางแผนแก้แค้น[3][4] กราเชฟเคยถูกกล่าวหาว่าก่อคดีฆาตกรรมมาก่อน แต่รับได้รับการปล่อยตัว[2]