ภัตตีได้รับการข่มขู่เอาชีวิตหลายครั้งนับตั้งแต่ปี 2009 ที่ซึ่งเขาออกมาพูดถึงเชิงสนับสนุนแก่คริสต์ชนชาวปากีสถานที่ถูกโจมตีในจลาจลที่โกจรา ปี 2009 ในแคว้นปัญจาบ และยิ่งทวีความรุนแรงของการข่มขู่มากขึ้นหลังอาซิอา บีบี คริสต์ชนชาวปากีสถานที่ภัตตีให้การสนับสนุน ถูกตัดสินประหารชีวิตในปี 2010 โทษฐานหมิ่นศาสนา[11] สหรัฐอเมริกาเคยพยายามแทรกแซงเพิ่มความปลอดภัยแก่ภัตตีโดยการจัดหายานหุ้มเกราะให้กับภัตตี แต่ล้มเหลว[12] ภัตตีเคยกล่าวเป็นลางถึงการเสียชีวิตของตนและอัดวิดีโอซึ่งตั้งใจให้เผยแพร่หากเขาเสียชีวิต เขาระบุว่า "ผมเชื่อมั่นในพระเยซูคริสต์ ผู้ทรงมอบ[เสียสละ]ชีวิตให้แก่พวกเรา และผมพร้อมที่จะสละชีพเพื่อการณ์นี้ ผมมีชีวืตอยู่เพื่อชุมชนของผม ... และผมจะตายเพื่อปกป้องสิทธิของเรา"[13]

บีบีซีรายงานว่าขณะภัตตีกำลังเดินทางไปทำงานผ่านย่านที่อยู่อาศัย ไม่นานหลังเดินทางออกจากบ้านของมารดา รถยนต์ของภัตตีก็ถูกสาดด้วยกระสุนปืน ขณะนั้นเขาอยู่ตัวคนเดียวและไม่มียามประกบ เขาถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลทันทีแต่ได้เสียชีวิตแล้วในที่เกิดเหตุ กลุ่มเตหริกีตาลิบาน ระบุกับบีบีซีว่าเป็นผู้ก่อเหตุ เพราะภัตตีเป็น "ผู้ดูหมิ่นศาสนาอย่างชัดแจ้ง" (known blasphemer)[4]

วันหลังจากข่าวการเสียชีวิตของภัตตีแพร่ออกไป คริสต์ชนหลายร้อยคนออกมาประท้วงบนท้องถนนในแคว้นปัญจาบเรียกร้องความยุติธรรมให้แก่ภัตตี[14] ต่อมาในปี 2011 ได้มีการพยายามโน้มเอียงสาเหตุการลอบสังหารว่ามาจาก "ความขัดแย้งภายใน" ของบรรดาคริสต์ชนเอง[15] ฆาตกรผู้ก่อเหตุยังคงไม่ถูกระบุตัว และบรรดาชนกลุ่มน้อยปากีสถานได้ออกมาเรียกร้องให้มีการดำเนินการหาตัวผู้ก่อเหตุ[16]