กองทัพอากาศไทย

สนามฝึกใช้อาวุธทางอากาศน้ำพอง

ฐานบินน้ำพองถูกใช้งานเป็น สนามฝึกใช้อาวุธทางอากาศน้ำพอง[3] สำหรับฝึกใช้อาวุธทางอากาศโดยกองทัพอากาศไทย โดยเฉพาะการแข่งขันการปฏิบัติการทางอากาศยุทธวิธีของกองทัพอากาศไทย ซึ่งเป็นการแข่งขันของกองบินต่าง ๆ ของกองทัพอากาศ[13] เพื่อเตรียมความพร้อมของกำลังทางอากาศให้มีความสามารถในการปฏิบัติการในทุกมิติตามภารกิจของกองทัพอากาศ แบ่งออกเป็น 11 ประเภท[14] ได้แก่

1. การใช้อาวุธแบบกระสวนขั้นมูลฐาน (Basic Box Pattern)
2. การใช้อาวุธทางอากาศยุทธวิธี ประเภทระเบิด (Air Strike)
3. การสนับสนุนทางอากาศโดยใกล้ชิด (Close Air Support)
4. การลำเลียงทางอากาศทางยุทธวิธี (Air Lift)
5. การบินค้นหาและช่วยชีวิต (Search and rescue)
6. การบินควบคุมไฟป่า (Fire Fighting)
7. การบินลาดตระเวนถ่ายภาพทางอากาศ (Photo Reconnaissance)
8. การประเมินค่าเจ้าหน้าที่สนับสนุนการบิน (Turn Around Time)
9. การประเมินค่าเจ้าหน้าที่ต่อสู้อากาศยาน (Air Defense)
10. การบินรับ-ส่งข่าวสาร
11. ความพร้อมในการปฏิบัติภารกิจรับ-ส่งบุคคลสำคัญ

หน่วยที่เข้าร่วมในการแข่งขัน คือหน่วยขึ้นตรงของกองทัพอากาศทั้ง 20 หน่วย[14]

ฝูงบินอิสระปฏิบัติราชการสนาม 237

นอกจากนี้ฐานบินน้ำพองยังเป็นฐานบินหลักของ ฝูงบินอิสระปฏิบัติราชการสนาม 237 [15]จากกองบิน 23 อุดรธานี[16] ทำหน้าที่เป็นกองรักษาการณ์ประจำฐานบินน้ำพอง[17]

การฝึกร่วม

กองทัพอากาศไทยใช้ฐานบินน้ำพองในการฝึกร่วมกับมิตรประเทศ[18] ได้แก่

• บาลานซ์ทีค/ทอร์ช (BALANCE TEAK/TORCH) เป็นการฝึกร่วมกับกองทัพอากาศสหรัฐ เป็นการฝึกในการพัฒนาขีดความสามารถของหน่วยกำลังภาคพื้นดินในการป้องกันฐานบินการปฏิบัติการพิเศษ การฝึกทักษะในการบินเดินทางต่ำ การบินสนับสนุนทางอากาศ การส่งกำลังบำรุงทางอากาศ การฝึกปฏิบัติการค้นหาและช่วยชีวิตในพื้นที่การรบ
• โคปไทเกอร์ (Cope Tiger) เป็นการฝึกร่วมระหว่างกองทัพอากาศไทย สิงคโปร์ และสหรัฐ เป็นการฝึกใช้กำลังทางอากาศซึ่งฐานบินน้ำพองเป็นพื้นที่ฝึกในส่วนที่ 2 คือการฝึกภาคสนาม[19]