ดาวฤกษ์ประเภทนี้จะปรากฏทางด้านซ้ายบนของดาวฤกษ์ในแถบลำดับหลักในแผนภาพของแฮร์ตสปรอง–รัสเซิล เส้นผ่านศูนย์กลางอยู่ที่ 5 ถึง 10 เท่าของดวงอาทิตย์ แต่กำลังส่องสว่างจะสูงกว่าหลายพันถึงหลายหมื่นเท่า อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีการเผาไหม้เชื้อเพลิงอย่างรุนแรง จึงมีอายุขัยสั้นอยู่ได้แค่เพียงไม่กี่ล้านถึงไม่กี่สิบล้านปี เชื่อกันว่าหลังจากผ่านช่วงที่เป็นดาวยักษ์ใหญ่แดงแล้ว ในที่สุดมันก็จะเกิดมหานวดารา แล้วเหลือดาวนิวตรอน หรือหลุมดำไว้