ตัวเลขญี่ปุ่นนั้นสามารถเขียนได้สองลักษณะคือ ตัวเลขแบบฮินดูอารบิกและตัวเลขแบบญี่ปุ่น

ตามปกติแล้วการนับเลขของญี่ปุ่นจะใช้เสียงอง (音読み) ในการนับ แต่ก็มีบางครั้งที่จะอ่านออกเสียงคุน (訓読み) หรือบางครั้งก็จะออกเสียงต่างจากระบบตัวเลขออกไป เช่น วันที่หนึ่งในภาษาญี่ปุ่น ถึงแม้ว่าจะเขียนเป็น 一日 แต่คำอ่านนั้นก็จะเป็น ついたち [tsuitachi, สึอิทะชิ] แทน หรือการนับสิ่งของในภาษาญี่ปุ่น ก็จะนับเป็น 一つ [hitotsu, ฮิโตะทสึ]、二つ [futatsu, ฮุตะทสึ]、... แทน