• พ.ศ. 2550 เสนาธิการกองทัพน้อยที่ 1[10]
• พ.ศ. 2551 รองแม่ทัพน้อยที่ 1[11]
• พ.ศ. 2552 รองแม่ทัพภาคที่ 1[12]
• พ.ศ. 2553 แม่ทัพน้อยที่ 1[13]
• พ.ศ. 2554 ผู้ช่วยเสนาธิการทหารบก ฝ่ายส่งกำลังบำรุง[14]
• พ.ศ. 2555 รองเสนาธิการทหารบก[15]
• พ.ศ. 2556 แม่ทัพภาคที่ 1[16]
• พ.ศ. 2557 ผู้ช่วยผู้บัญชาการทหารบก[17]
• พ.ศ. 2558 ผู้บัญชาการทหารบก[18]
• พ.ศ. 2559 องคมนตรี

พล.อ.ธีรชัย นาควานิช หรือ บิ๊กหมู เตรียมทหารรุ่น 14 ผู้ช่วยผู้บัญชาการทหารบก ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้บัญชาการทหารบก คนที่ 39 น้องรัก พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรี และรมว.กลาโหม เป็นนายทหารจากถิ่นบูรพาพยัคฆ์ ที่ขึ้นนั่งเก้าอี้แม่ทัพบกเป็นคนที่ 5

เคยดำรงตำแหน่งแม่ทัพภาคที่ 1 มีบทบาทสำคัญในช่วงรัฐประหาร ถือว่าได้ร่วมเสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย รวมทั้งเคยเป็นผู้บัญชาการกองกำลังรักษาความสงบ ซึ่งมีความคุ้นเคยกับ ผบ.หน่วยคุมกำลังหลักในกรุงเทพฯ นอกจากความอาวุโสแล้ว ผบ.ทบ.คนใหม่ ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อที่สำคัญของบ้านเมืองที่ยังมีความขัดแย้ง จึงต้องทำงานเข้าขากับทุกฝ่าย และคำนึงถึงมิติความมั่นคงด้วย[19]