นาตาลี แอมานุแอล เกิดเมื่อวันที่ 2 มีนาคม ปี ค.ศ. 1989 ใน Southend-on-Sea เมืองรีสอร์ทชายทะเลในเอสเซกซ์ อังกฤษ [3] แอมานุแอลเป็นลูกคนที่สองของแม่ชาวโดมินิกัน และพ่อที่มีเชื้อสายเซนต์ลูเชียและอังกฤษ [4][5] ตั้งแต่อายุยังน้อยเธอแสดงให้เห็นถึงความสนใจชื่นชอบกับศิลปะ เธอจำได้ว่าแม่ของเธอเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นความรักและความปรารถนาของเธอในการแสดงในช่วงที่เธอเข้าเรียนที่โรงเรียน St Hilda และโรงเรียน Westcliff High School for Girls [6][7][8]  เธอให้สัมภาษณ์กับ New York Daily News ว่า "เมื่อตอนอายุ 3 ขวบ ฉันมักจะเล่นละครที่แม่ตัดสินใจว่าฉันอาจจะจัดให้เหมาะกว่า  - แม่ให้ฉันเริ่มเรียนการแสดง ร้องและเต้นรำ" ตอนอายุ 10 ขวบเธอแสดงเป็น Nala ตอนเด็กในละครเพลง The Lion King ที่โรงละคร West End ลอนดอน [9]