โซเดียมคาร์บอเนตถูกนำมาใช้ล้างจาน[1] และอาจถูกใช้กับน้ำกระด้างในหลายพื้นที่[2] ก่อนที่ผงซักฟอกจะถูกประดิษฐ์ในเยอรมนีระหว่างสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง[3] น้ำยาล้างจานหรือผงซักฟอกชนิดเหลวถูกผลิตขึ้นครั้งแรกกลางคริสตศตวรรษที่ 20 ผู้ผลิตน้ำยาล้างจานเริ่มต้นสายการผลิตในสหรัฐในช่วงคริสต์ทศวรรษ 1930-1940[3][4] ทีโพล เป็นเจ้าแรกในยุโรป เริ่มผลิตในปี 1942[5]

ในปี 2005 น้ำยาล้างจานมียอดขายรวมเกือบ 1 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐทั่วโลก