พ่อของเฮนรี่ นอร์ตัน พนักงานในโรงงานพลังงานนิวเคลียร์ได้สัมผัสกับรังสีซึ่งรั่วไหลออกมาจนทำให้เกิดกลายพันธุ์ส่งต่อไปยังลูกของตน เฮนรี่ลืมตาดูโลกโดยมีร่างกายที่ผิดมนุษย์มนา แขนขาและมือเท้าของเขาใหญ่ยาวกว่าคนปกติ รูปร่างช่างไม่ต่างกับลิงกอริล่าแม้แต่น้อย แต่เขาก็ชดเชยความด้อยในส่วนนี้ด้วยความฉลาดเป็นกรด

ถึงเขาจะแปลกแยกแตกต่างจากพวก แต่แฮงค์ก็ใข้เวลาส่วนใหญ่ในโรงเรียนออกกำลังกายพัฒนาร่างกายของตัวเอง เมื่อ ชาร์ลส์ เซเวียร์ ค้นพบว่าเขามีพลังพิเศษจึงชวนให้แฮงค์มาศึกษาต่อกับเขาที่โรงเรียนของชาร์ลส์นี่เอง เขาได้ใช้ความรู้และความสนใจทั้งหมดไปกับวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี นอกจากนี้เขายังใช้ห้องอันตราย (Danger Room) สำหรับออกกำลังกายยืดเส้นยืดสายยามว่างด้วย

แต่แฮงค์ก็เผชิญความเครียดขณะที่อยู่ในโรงเรียนของเซเวียร์ จนครั้งหนึ่งเขาขอลาออกมาเพื่อเป็นนักมวยปล้ำ แต่ก็อยู่ไม่นานก่อนกลับไป เขาออกจากโรงเรียนอีกครั้งเมื่อเข้าร่วมกับบริษัทแบรนด์คอร์เปอเรชั่น (Brand Corporation) ที่นี่เขาได้พบรักกับผู้ช่วย ลินดา โดนัลด์สัน ทั้งคู่ร่วมกันวิจัยและพัฒนาสารซึ่งจะช่วยเปลี่ยนฮอร์โมนในร่างกาย และทำให้ผู้ที่ได้รับกลายเป็นมิวแทนท์ได้ชั่วขณะ เขาคิดค้นยาต้านการกลายพันธุ์ไว้ด้วย แต่โชคร้ายยิ่งนัก เมื่อเขาทดลองกับตัวเองและปล่อยเวลานานเกินไปกว่าจะแก้กลับจนร่างกายของเขาปลี่ยนเป็นอสูรร้าย มีขนสีเทาขึ้นเต็มตัว (ก่อนจะเปลี่ยนเป็นสีนำ้เงินในภายหลัง) รูปร่างอัปลักษณ์น่าเกลียดน่ากลัวกว่าเดิมหลายเท่า กลายเป็น บีสต์ อย่างเต็มตัว