พระเจ้าเอ็ดมันด์ที่ 2 เป็นพระราชโอรสพระองค์ที่สองของพระเจ้าแอเธลเรดที่ 2 หรือ "พระเจ้าแอเธลเรดผู้ไม่พร้อม" (Ethelred the Unready) และเอลฟ์จิฟูแห่งยอร์ก พระมเหสีพระองค์แรก มีพระเชษฐาพระองค์หนึ่ง คือ แอเทลสแตน และพระราชอนุชาอีกสองพระองค์ คือ เอเดรด และ เอ็กเบิร์ต พระราชมารดาของพระองค์เสด็จสวรรคตในปี ค.ศ. 996 พระราชบิดาจึงทรงอภิเษกสมรสใหม่กับเอ็มมาแห่งนอร์มังดี

เจ้าชายเอเธลสตานสิ้นพระชนม์ในปี ค.ศ. 1014 พระองค์จึงกลายเป็นองค์รัชทายาท ความขัดแย้งระหว่างเอ็ดมันด์กับพระราชบิดาก็เริ่มเกิดขึ้น ในปี ค.ศ. 1015 พระเจ้าเอเธลเรดทรงสังหารซิกเฟิร์ธ (Sigeferth) และ มอร์คาร์ (Morcar) พันธมิตรสองคนของเอ็ดมันด์ เอ็ดมันด์จึงไปเอาตัวอีดิธแห่งอีสแองเกลียภรรยาหม้ายของซิกเฟิร์ธออกจากสำนักชีที่ถูกกักขังอยู่มาเสกสมรสด้วยเพื่อเป็นการประท้วงพระราชบิดา ระหว่างนี้ เจ้าชายคนุตแห่งเดนมาร์กก็ทรงเข้ารุกรานอังกฤษ ในปี ค.ศ. 1016 พระองค์ทรงร่วมกับ อูห์เรดผู้เก่งกล้า เอิร์ลแห่งนอร์ทธัมเบรีย (Uhtred the Bold, Earl of Northumbria) ก็ร่วมกันก่อกบฎ แต่อูห์เรดก็แปรพักตร์ไปเข้ากับเจ้าชายคนุต เอ็ดมันด์จึงคืนดีกับพระราชบิดา