ภายหลังการแข่งขัน ควอเตอร์เควลครั้งที่ 3 จบลงด้วย การทำลายสนามประลอง ของแคตนิส ทำให้ยานฮูเวอร์คราฟต์ของกองกำลังกบฏนำตัวแคตนิสหลบหนีไปพร้อมฟินนิกและบีที ส่วนพีต้า โจแฮนด์นา และแอนโนบาเรีย ถูกแคปปิตอลจับตัวไป ยานพาแคตนิสไปยังเขต 13 ซึ่งหลายคนเชื่อว่าถูกทำลายไปหมดสิ้นแล้ว แต่อันที่จริงยังมีการสะสมกองกำลังต่อต้านแคปปิตอลอยู่ใต้ดินของเขต 13 ซึ่งนำโดย ประธานาธิบดีหญิง อัลมา คอยน์ ปกครองเขต 13 ด้วยระบบที่เคร่งครัดเหมือนทหาร ส่วนเขต 12 นั้นถูกแคปปิตอลทำลายเสียย่อยยับ แต่ด้วยความช่วยเหลือของเกล แม่ของแคตนิสและพริม จึงรอดมาได้

คอยน์เชื้อเชิญให้แคตนิสรับบทเป็น "ม็อกกิ้งเจย์" สัญลักษณ์แห่งการปฏิวัติของเขต 13 และพาเน็ม แคตนิสเองก็ตอบตกลง โดยหน้าที่ของม็อกกิ้งเจย์คือการเป็นสัญลักษณ์ปลุกระดมมวลชนให้ทำการขัดขืนต่อแคปปิตอล โดยการถ่ายทำโฆษณาชวนเชื่อแทรกสัญญาณของแคปปิตอล เป็นต้น ในขณะเดียวกันแต่ละเขตปกครองซึ่งเริ่มแข็งข้อต่อแคปปิตอลก็เริ่มถูกโจมตี แต่เขต 13 สามารถเอาชนะการต่อสู้ได้ จึงทำให้เหลือเพียงเขต 2 กองกำลังทหารหลักของแคปปิตอลเท่านั้นที่ยังคงอยู่ภายใต้อำนาจแคปปิตอล แคปปิตอลเริ่มฉายภาพการสัมภาษณ์ของพีต้าทางโทรทัศน์ ซึ่งแต่ละครั้ง สีหน้าของพีต้าเริ่มแย่ลง เนื่องจากการถูกทรมาณ ในครั้งสุดท้ายพีต้าประกาศเตือนระหว่างการถ่ายทอดสด ว่าเขต 13 จะถูกทิ้งระเบิด ให้ประชาชนเขต 13 รีบหาที่กำบัง

และคำเตือนของพีต้าก็เป็นจริง เขต 13 ถูกแคปปิตอลทิ้งระเบิดและโจมตีอย่างหนัก แต่ด้วยการจัดหาที่กำบังอย่างทันท่วงทีทำให้ไม่มีใครเสียชีวิต ภายหลังการถูกลอบโจมตี เกลและพรรคพวกอาสาเป็นเข้าไปยังแคปปิตอลเพื่อนำพาตัวพีต้ากลับมาตามความต้องการของแคตนิส ภารกิจของเกลสำเร็จลุล่วง พวกเขาสามารถนำพีต้า โจแฮนด์นา และแอนโนบาเรีย กลับมายังเขต 13 ได้สำเร็จ แต่แคตนิสกลับพบว่า พีต้า ไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว เขาถูกแคปปิตอลล้างสมองให้ทำร้ายเธอด้วยพิษของแทร็กเกอร์ แจ็กเกอร์ แคตนิสเสียใจเป็นอย่างมากหลังจากพีต้าพยายามทำร้ายเธอ หน่วยแพทย์เขต 13 จึงพยายามรักษาพีต้าแต่ก็ไม่ได้ผลมากนัก เขต 13 ตกลงกันที่จะทำลายล้างกองกำลังทหารของเขต 2 ให้สิ้นซาก โดยให้แคตนิสและเกล ออกไปต่อสู้ด้วย เมื่อเดินทางถึงเขต 2 เกลพบช่องทางในการทำลายกองกำลังทหารของแคปปิตอลโดยการทำลายฐานกองกำลังในถ้ำรหะหว่างหุบเขา ซึ่งเป็นการตัดขาดการเข้าออกของกองกำลัง แม้ว่าจะได้รับชัยชนะแต่แคตนิสก็ถูกยิงจนได้รับบาดเจ็บสาหัส

ภายหลังได้รับชัยชนะที่เขต 2 อาการบาดเจ็บของแคตนิสก็เริ่มหาย รวมทั้งอการของพีต้าก็ดีขึ้น ทำให้สถาณการณ์กลับมาดีอีกครั้ง รวมถึงการถูกทำลายกองกำลังทหารของแคปปิตอลเปรียบเสมือนกับถูกตัดท่อน้ำเลี้ยง โดยในตอนนี้ทุกเขตปกครอง ไม่ได้อยู่ใต้อำนาจของแคปปิตอลอีกต่อไป เขต 13 จึงต้องการเผด็จศึกโดยการเข้าจับกุมตัวประธานาธิบดีสโนว์ แคตนิส พีต้า เกล ฟินนิก และพรรคพวกอาสาบุกเข้าแคปปิตอลเพื่อทำการถ่ายทำการจับกุมสโนว์ แต่พวกเขาพบว่าแคปปิตอลได้วางกับดักไว้ตามจุดต่างๆ เพื่อป้องกันตัวเมือง พวกแคตนิสบุกเข้าไปเรื่อยๆ แต่ว่าสมาชิกในกลุ่มก็เริ่มถูกฆ่าโดยกับดักไปทีละคน รวมทั้งฟินนิก แคตนิส พีต้า และเกล บุกเข้าในตัวเมืองได้สำเร็จ แต่พีต้าและเกลถูกกับดักเล่นงานจนได้รับบาดเจ็บ ทำให้เหลือเพียงแคตนิสเท่านั้น เธอบุกไปจนถึงหน้าทำเนียบของประธานาธิบดีสโนว์ แต่ก็พบว่าสโนว์นำเด็กๆของแคปปิตอลมากำบังเป็นโล่มนุษย์ไว้ ทันทีที่แคตนิสเข้าไปใกล้ระเบิดถูกทิ้งลงมาจากยานฮูเวอร์คราฟต์ คร่าชีวิตเด็กๆไปบางส่วน ทันใดนั้นหน่วยแพทย์กรูกันเข้าไปรักษา แคตนิสเหลือบไปเห็นพริม น้องสาวของเธออยู่ในนั้นด้วย ก่อนที่ระเบิดลูกที่สูงจะระเบิดขึ้น แคตนิสได้รับบาดเจ็บสาหัสและสลบไป

แคตนิสฟื้นขึ้น เธอพบว่าเธอได้สูญเสียน้องสาวสุดที่รักไปตลอดการจากระเบิดลูกนั้นเสียแล้ว ในตอนนี้แคปปิตอลถูกเขต 13 ยึดครองอย่างสมบูรณ์ สโนว์ถูกจับและรอโทษประหาร แคตนิสเสียใจกับการสูญเสียพริมจนไม่อาจทำใจได้ อีกทั้งระเบิดลูกนั้นเป็นระเบิดที่เกลพัฒนาขึ้นเอง ทำให้เธอไม่อาจคุยกับเกลได้อย่างเดิมอีกต่อไป สโนว์บอกเธอให้รู้ว่าระเบิดลูกที่ถูกทิ้งลงไปนั้นเป็นการอนุมัติของคอยน์เอง รวมถึงการอนุญาตให้พริมที่อายุต่ำกว่าเกณฑ์เข้าสนามรบด้วย การที่สงครามจบลงคอยด์ก็เตรียมขึ้นเถลิงอำนาจและไม่ต้องการม็อกกิ้งเจย์ให้เป็นเสี้ยนหนามอีกต่อไป แต่แคตนิสเข้าใจว่าเป็นแผนของสโนว์ที่ต้องการให้เธอแตกแยกกับคอยน์ ก่อนการประหารคอยน์เรียกประชุมกับเหล่าผู้พิชิตที่ยังมีชีวิตอยู่ ให้มีการจัดเกมล่าชีวิตครั้งสุดท้ายขึ้น โดยใช้เด็กๆจากแคปปิตอลเป็นบรรณาการ มติที่ประชุมลงความเห็นอนุมัติ

ในการประหารสโนว์ แคตนิสถูกเลือกให้เป็นเพชฌฆาตตามที่เธอขอ ในตอนที่เธอกำลังจะลงมือนั้นเอง สโนว์พูดเตือนเธอว่า เขาตกลงกับเธอไว้แล้วว่าจะไม่โกหก ทำให้แคตนิสเข้าใจในที่สุดว่าผู้อยู่เบื้องหลังการทิ้งระเบิด รวมถึงการวางแผนให้ตัวเองขึ้นไปเถลิงอำนาจแต่เพียงผู้เดียวซึ่งก็จะทำให้พาเน็มกลับเข้าสู่วังวนอีกครั้งนึง คนคนนั้นก็คือคอยน์นั่นเอง แคตนิสหันคันธนูและยิงลูกธนูใส่คอยน์ตายในทันที ทำให้เกิดจลาจลขึ้นและสโนว์เองก็ตายในระหว่างจลาจล เฮย์มิชรีบพาตัวแคตนิสไปหลบซ่อน เพื่อรอการไตร่สวนและพิจารณาโทษ แคตนิสถูกขังอยู่ในห้องเป็นเวลาหลายวัน จนในที่สุด คณะกรรมการไต่สวนให้เธอพ้นผิด มีการแต่งตั้งประธานาธิบดีคนใหม่ ทุกอย่างในพาเน็มกลับสู่สันติสุขอีกครั้งนึง

แคตนิสเข้าใจในที่สุดว่าพีต้าคือคนที่ใช่สำหรับเธอ 20 ปีต่อมา ทั้งสองแต่งงานกันและมีลูกชายหญิง 2 คน ไม่มีเกมล่าชีวิตอีกต่อไป เธอตั้งใจว่าสักวันลูกๆจะได้รู้ถึงเรื่องราวอันโหดร้ายที่เคยเกิดขึ้น โดยเธอจะเล่าให้พวกเขาฟังว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไรและคนรักกี่คนของเธอที่ถูกพรากไป แคตนิสเตือนตัวเองว่า ชีวิตคนก็ไม่ต่างจากเกมที่ถูกเล่นซ้ำไปซ้ำมาโดยผู้คุมเกม หนังสือจบลงด้วยคำพูดของแคตนิสที่ว่า "แต่ยังมีเกมที่เลวร้ายกว่านี้มากมายให้เล่น"