ในช่วงประมาณปีพ.ศ. 2490 ได้มีหมอกควันชนิดใหม่ รู้จักในชื่อ หมอกควันแบบโฟโตเคมี โดยหมอกควันประเภทนี้เกิดจากในชั้นบรรยากาศ แสงแดดทำปฏิกิริยากับไนโตรเจนออกไซด์ (NOx) และ สารอินทรีย์ระเหยง่าย (volatile organic compound หรือ VOC) โดยไนโตรเจนออกไซด์นั้นถูกปล่อยออกมากในอากาศโดยการเผาไหม้ของเชื้อเพลิง จากหลายแหล่งเช่น รถยนต์ รถบรรทุก ถ่านหิน โรงงานไฟฟ้า และโรงงานอุตสาหกรรมอื่น ส่วนสารอินทรีย์ระเหยง่ายถูกปล่อยออกมาจาก สารละลาย ยาฆ่าแมลง และสีทาบ้าน

มลภาวะในอากาศประเภทนี้มักจะประกอบด้วยสารเคมีต่างๆ เช่น

• แอลดีไฮด์ (RCHO)
• ไนโตรเจนออกไซด์ เช่น ไนโตรเจนไดออกไซด์
• Peroxyacyl nitrates (PAN)
• Tropospheric ozone
• สารอินทรีย์ระเหยง่าย

สารเคมีเหล่านี้ก่อให้เกิดหมอกควันแบบโฟโตเคมี ซึ่งเป็ญปัญหาของเมืองที่มีอุตสาหกรรมในปัจจุบัน ซึ่งมักเกิดขึ้นกับเมืองที่มีแดดแรง อากาศอบอุ่น และมียานพาหนะเป็นจำนวนมาก[1]