การถึงแก่อสัญกรรมของคิม จ็อง-อิล ได้รับการรายงานโดยสถานีโทรทัศน์กลางบนแผ่นดินเกาหลีเหนือ เมื่อวันที่ 19 ธันวาคม พ.ศ. 2554[1] ผู้รายงานได้รายงานว่าเขาถึงแก่อสัญกรรม ณ วันที่ 17 ธันวาคม เมื่อเวลา 08:30 น. ด้วยสาเหตุกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลันขณะที่เดินทางโดยรถไฟไปยังนอกเขตเปียงยาง[2] คิม จ็อง-อึน ซึ่งเป็นบุตรชายของเขา ได้รับการประกาศเป็นผู้สืบทอดผ่านการออกอากาศในรายการเดียวกันนี้ เขาเป็นที่รู้จักในฐานะ "ผู้สืบทอดที่ยิ่งใหญ่"[3] รัฐพิธีศพของ คิม จ็อง-อิล กำหนดไว้ในวันที่ 28 ธันวาคม ในกรุงเปียงยาง และจะเป็นช่วงสิ้นสุดเวลาไว้ทุกข์[2] ส่วนกองทัพเกาหลีใต้ต่างติดตามการแจ้งเตือนทันทีภายหลังจากที่มีการประกาศ และสภาความมั่นคงแห่งชาติได้เปิดการประชุมเป็นการฉุกเฉิน ด้วยความกังวลว่าการจัดการทางการเมืองมีผลต่อความเสถียรของภูมิภาค[2]