อาร์เอ็มเกิดเมื่อ 12 กันยายน ค.ศ.1994 ที่เขตอิลซาน เกาหลีใต้[3] ก่อนจะเปิดตัวกับวงบีทีเอสนั้น อาร์เอ็มเคยเป็นแร็ปเปอร์ใต้ดินภายใต้ชื่อ "รันช์แรนดา" (Runch Randa) และเคยร่วมงานกับซิโค สมาชิกวง บล็อกบี ในขณะที่ทั้งคู่ยังเป็นแร็ปเปอร์ใต้ดิน[4]

เขามีไอคิวสูงถึง 148 และติดท็อป 1.3% ของประเทศในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยในวิชาภาษาเกาหลี คณิตศาสตร์ ภาษาต่างประเทศ และสังคมศึกษา[5] อาร์เอ็มสามารถพูดภาษาอังกฤษได้อย่างคล่องแคล่ว เขาฝึกฝนทักษะภาษากับแม่ตั้งแต่ยังเด็ก ผ่านการดูละครซิตคอมเรื่อง เฟรนส์[6][7] และกล่าวว่าตัวเขานั้นนับถือลัทธิอเทวนิยม[8]