ตัวหนอนของแมลงวันสีเติบโตในบริเวณหญ้า กินพืชและกินซากโดยกินซากพืชหรือรากพืชที่ยังมีชีวิตอยู่ บางชนิดพบในส่วนผสมของปุ๋ย (Hardy, 1981). ตัวเต็มวัยของสกุล Plecia และบางชนิดของสกุล Bibio ไม่กินอาหาร แต่ดำรงชีพโดยกินอาหารในระยะตัวหนอนเพียงอย่างเดียว ตัวเต็มวัยมีอายุสั้น บางชนิดของสกุล Plecia (lovebugs) ใช้เวลาส่วนใหญ่ของช่วงตัวเต็มวัยในการจับคู่ผสมพันธุ์ ตัวผู้และตัวเมียบินช้า ๆ โดยส่วนปลายท้องติดกัน และยังคงอยู่อย่างนั้นตลอดเวลาแม้แต่ตอนบิน ตัวเต็มวัยบินเป็นฝูงหลังจากออกจากดักแด้ในระยะเวลาเดียวกัน บางครั้งเป็นจำนวนมหาศาล