แมวสีกระดองเต่า จะมีลักษณะคล้ายเสื้อคลุมสีต่าง ๆ ด้วยเฉดสีแดงและดำหลากหลายเฉด และบางครั้งก็เป็นสีขาว ขนาดของแผ่นแปะอาจแตกต่างกันไปตั้งแต่ลวดลายที่มีจุดเล็ก ๆ ไปจนถึงพื้นที่สีขนาดใหญ่ โดยทั่วไปยิ่งแมวมีสีขาวมากเท่าไหร่ สีอีกส่วนก็จะยิ่งเข้มขึ้นเท่านั้น ซึ่งยีนเจือจางอาจปรับเปลี่ยนสีทำให้ขนสว่างขึ้นเป็นสีครีม น้ำเงิน ม่วง หรือสีเหลืองอ่อน ลายบนแมวกระดองเต่ามักจะไม่สมมาตร[11]

ในบางครั้งแท็บบีที่มีสีน้ำตาล และแดง หรือสีสันอื่น ลวดลายเหล่านี้มักเรียกว่า ทอร์บิ-แท็บบี ซึ่งทอร์บีหรือแมวที่มีพื้นที่สีขาวขนาดใหญ่จะเรียกว่า คาลิบี มักไม่เป็นเรื่องแปลกที่จะมีลาย "หน้าแตก" โดยมีสีดำอยู่ด้านหนึ่งและสีส้มอีกด้านหนึ่ง โดยมีเส้นแบ่งที่สันจมูก สีของกระดองเต่ายังสามารถแสดงในรูปแบบจุด ซึ่งเรียกว่าจุดทอร์ตี[11]