โจ ฮาห์น เกิดเมื่อวันที่ 15 มีนาคม ค.ศ. 1977 ที่เมืองแดลลัส รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา ในครอบครัวชาวอเมริกันเชื้อสายเกาหลีรุ่นที่สอง[1] และเติบโตที่เมืองเกล็นเดล รัฐแคลิฟอร์เนีย[2] เขามีพี่สาวสองคน โดยเป็นบุตรคนเล็กของครอบครัว[3] ด้วยความที่เกิดในครอบครัวชาวเกาหลี เขาใช้ภาษาเกาหลีในการสื่อสารเฉพาะกับพ่อแม่เท่านั้น และพูดได้ไม่คล่องนัก[1]

เขาเริ่มการเป็นดีเจขณะที่ยังศึกษาในระดับมัธยมศึกษา[4] ต่อมาเขาได้ศึกษาต่อยัง วิทยาลัยกลางศิลปะการออกแบบ (Art Center College of Design) ในเมืองแพซาดีนา รัฐแคลิฟอร์เนีย[2] แต่ไม่สำเร็จการศึกษา[5] ในวิทยาลัยนั้นเองที่ทำให้เขาพบกับไมค์ ชิโนดะ จึงได้เข้าร่วมกับวงซีโรของชิโนดะ ซึ่งต่อมาจึงเป็นที่รู้จักกันในนามของวงลิงคินพาร์ก[4]

เขาเป็นชาวอเมริกันเชื้อสายเกาหลีคนแรกที่รับรางวัลแกรมมี เมื่อวงของเขาชนะเลิศในปี ค.ศ. 2002 ในสาขาเพลงฮาร์ดร็อก[1][6]

เขาได้สมรสกับแคเรน เบเนดิต (เกิด ค.ศ. 1975) เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2005 หลังจากที่เขาและเธอได้คบหากัน ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2003[7] แต่ภายหลังทั้งสองก็ได้หย่าขาดจากกันในปี ค.ศ. 2009[8]

เขาสมรสใหม่กับไฮดี วอน เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม ค.ศ. 2012[9]