โช ซึง-ย็อน เกิดเมื่อวันที่ 5 สิงหาคม 1996 ที่จังหวัดคย็องกี ประเทศเกาหลีใต้ เขาเข้าเรียนโรงเรียนฟุตบอลในประเทศบราซิลหลังจบประถมศึกษา 2 ปี[1][2]อีกทั้งยังเข้าเรียนโรงเรียนนานาชาติที่ประเทศฟิลิปปินส์เป็นเวลาหนึ่งปี[3][4]

โชย้ายกลับมาเกาหลีใต้ด้วยความฝันที่จะเป็นนักร้อง[5][6]เขาจบการศึกษาจากโรงเรียนพหุศิลป์ฮันลิม ภาควิชาการเต้น[7]

เดิมที โชเป็นศิลปินฝึกหัดของวายจีเอนเตอร์เทนเมนต์ฝึกเป็นเวลาหนึ่งปีครึ่ง เขาได้รับการวางตัวให้เป็นสมาชิกของยูนิกโดยที่ยังคงฝึกภายใต้สังกัดวายจีเอ็นเตอร์เทนต์ สมาชิกของยูนิกได้รับการฝึกโดยเยฺว่หฺวา และวายจี ก่อนที่จะเปิดตัวอย่างเป็นทางการ[5][6][8][9]