ตอกไข่ใส่ถ้วยหรือชามขนาดใดก็ได้ แล้วค่อยๆเทลงไปในกระทะที่น้ำกำลังร้อน และต้มจนไข่ขาว แข็งตัวเกือบทั้งหมด แต่ไข่แดง ยังคงนิ่มอยู่ ไข่ดาวน้ำที่ 'สมบูรณ์แบบ' ไข่แดงยังคงต้องเยิ้มและไข่ขาวต้องสุกทั้งหมดไม่มีไข่ขาวดิบเหลืออยู่เลย[1]

ไข่ที่ใช้ทำไข่ดาวน้ำควรจะสด ดังนั้นควรเป็นไข่ที่พึ่งออกใหม่ๆ ภายใน 24 ชั่วโมง ไม่อย่างนั้นไข่ดาวจะแยกตัวจากไข่แดง [2] เมื่อตอกไข่ในน้ำที่กำลังร้อน ไข่ขาวจะเกาะกับไข่แดง ซึ่งเป็นการต้มให้ไข่ขาวสุกและไข่แดงยังเยิ้มอยู่

เพื่อป้องกันการแตกตัวของไข่ขาวแตกตัว สามารถเอาน้ำของไข่ขาวออกบางส่วนเพื่อให้ไข่ขาวไม่กระจายในน้ำเพื่อให้ได้ไข่ดาวน้ำออกมาสมบูรณ์ทุกครั้ง หรือสามารถใส่สารอื่นๆ อย่างเช่นน้ำส้มสายชูลงไปเพื่อให้ไข่ขาวรัดตัวก็ได้[3]

บางวิธีทำก็จะใส่น้ำส้มสายชูลงไปในน้ำที่ต้มเล็กน้อย[4] แต่อย่างไรแล้วเทคนิคนี้ก็มีความเสี่ยง ซึ่งบ้างก็อาจใส่น้ำสมสายชูมากเกินไปทำให้ไข่ขาวกระด้างและมีรสเปรี้ยวจากน้ำส้มสายชู การทอดในน้ำด้วยการคนน้ำให้เป็นน้ำวนจะช่วยลดการแตกตัวของไข่อีกด้วย[5]

กระทะแบบพิเศษ ที่จะมีถ้วยเล็กๆอยู่ภายใน ซึ่งสามารถดาวไข่หลายๆใบได้ในเวลาเดียวกันและเป็นเครื่องใช้ภายในบ้านที่ได้รับความนิยมอยู่หลายปี แต่ด้วยความที่ไข่ที่ออกมาเป็นพุ่มและเป็น "รูปขนมปังก้อน" กลมๆ มันจึงทำให้ความนิยมทำไข่ดาวน้ำแบบเดิมเริ่มจากหายไปในหน้ารายการทีวีโชว์และในหนังสือต่างๆ เมื่อเห็นดังนั้น Julia Child และ Elizabeth David ที่มีความสนใจในการทำอาหารฝรั่งเศสแบบดั้งเดิม จึงได้นำเทคนิคการปรุงอาหารพื้นฐานกลับมา มีวิธีการบันทึกวิธีการไข่น้ำในรูปแบบอื่นๆ ตัวอย่างเช่น การใช้ ฟิล์มถนอมอาหารห่อไข่ไว้เพื่อให้ไข่คงรูปสมบูรณ์[6]

เวลาในต้มใช้เวลาประมาณ สองนาทีครึ่ง สำหรับไข่ที่วางไว้ในอุณหภูมิห้อง และใช้เวลาประมาณสามนาทีสำหรับไข่ที่พึ่งออกจากตู้เย็น เวลาที่ใช้ยังขึ้นอยู่กับขนาดของไข่ และตัวแปลอื่นๆ เช่น ความสูงเหนือระดับน้ำทะเล และลักษณะของอุปกรณ์ที่ใช้ในการต้มด้วย จุ่มไข่ในน้ำเย็นหนึ่งถึงสองวินาทีหลังจากน้ำที่ต้มทันทีจะทำให้ไข่ไม่สุกเกินไป