โดยทั่วไปแล้ว ไดเรกต์เอกซ์ ประกอบด้วยส่วนย่อย 5 ส่วน (อาจไม่เหมือนกันเปลี่ยนแปลงไปตามแต่ละเวอร์ชัน) คือ

• DirectDraw (DDraw) ส่วนสำหรับการวาดภาพ 2 มิติ
• Direct3D (D3D) ส่วนสำหรับการวาดภาพแบบ 3 มิติ แบ่งเป็น 2 ประเภทคือ
  • Direct3DRM (Retained Mode) (D3DRM) ส่วนการวาดภาพ 3 มิติ อย่างง่าย
  • Direct3DIM (Immediate Mode) (D3DIM) ส่วนการวาดภาพ 3 มิติ อย่างยาก
• DirectInput (DXInput) ส่วนสำหรับการรับข้อมูลจากผู้ใช้ เช่น keyboard mouse และ joystick
• DirectSound (DXSound) ส่วนสำหรับการประมวลผลเสียง และสร้างเสียง
• DirectPlay (DXPlay) ส่วนสำหรับการทำงานสำหรับผู้เล่นหลายคนผ่านระบบเครือข่าย