ไตเป็น
อวัยวะรูปถั่วซึ่งมีหน้าที่ควบคุมสำคัญหลายอย่างใน
สัตว์มีกระดูกสันหลัง ไตนำโมเลกุลอินทรีย์ส่วนเกิน (เช่น
กลูโคส) ออก และด้วยฤทธิ์นี้เองที่เป็นการทำหน้าที่ที่ทราบกันดีที่สุดของไต คือ การขับของเสียจาก
เมแทบอลิซึม (เช่น
ยูเรีย แม้ 90% ของปริมาณที่กรองถูกดูดกลับที่
หน่วยไต) ออกจากร่างกาย ไตเป็นอวัยวะสำคัญใน
ระบบปัสสาวะและยังมีหน้าที่
ธำรงดุล เช่น การกำกับ
อิเล็กโทรไลต์ การรักษาสมดุลกรด–เบส และการกำกับความดันเลือด (ผ่านการรักษาสมดุลเกลือและน้ำ) ไตทำหน้าที่เป็นตัวกรอง
เลือดตามธรรมชาติ และนำของเสียที่ละลายได้ในน้ำออก ซึ่งจะถูกส่งไปยัง
กระเพาะปัสสาวะ ในการผลิต
ปัสสาวะ ไตขับของเสีย เช่น ยูเรียและ
แอมโมเนียม และยังทำหน้าที่ดูดน้ำ กลูโคสและ
กรดอะมิโนกลับ ไตยังผลิต
ฮอร์โมน เช่น แคลซิไตรออล อีริโธรพอยอิติน และ
เอนไซม์เรนิน ซึ่งเรนินออกฤทธิ์ต่อไตโดยอ้อมในการยับยั้งป้อนกลับ (negative feedback)ไตอยู่หลัง
ช่องท้องใน
หลังเยื่อบุช่องท้อง (retroperitoneum) ไตรับเลือดจากคู่
หลอดเลือดแดงไต และเทเข้าสู่คู่
หลอดเลือดดำไต ไตแต่ละข้างขับปัสสาวะสู่
ท่อไต อันเป็นโครงสร้างคู่และเทเข้าสู่กระเพาะปัสสาวะ
สรีรวิทยาไตเป็นการศึกษาการทำหน้าที่ของไต ขณะที่
วักกวิทยา (nephrology) เป็นแพทยศาสตร์เฉพาะทางว่าด้วยโรคไต โรคของไตมีหลากหลาย แต่ผู้ที่มีโรคไตแสดงลักษณะพิเศษทางคลินิกบ่อยครั้ง ปัญหาทางคลินิกเกี่ยวกับไตที่พบบ่อย รวมถึง
กลุ่มอาการไตอักเสบ (nephritic) และ
เนโฟรติก (nephrotic) ถุงน้ำไต
ไตบาดเจ็บเฉียบพลัน โรคไตเรื้อรัง การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ โรคนิ่วไต และการอุดกั้นทางเดินปัสสาวะ
[1] มี
มะเร็งของไตหลายอย่าง มะเร็งของไตในผู้ใหญ่ที่พบมากที่สุด คือ
มะเร็งเซลล์ไต มะเร็ง ถุงน้ำและปัญหาของไตอื่นบางอย่างสามารถรักษาได้ด้วยการตัดไต เมื่อการทำหน้าที่ของไต ซึ่งวัดได้โดย
อัตราการกรองของโกลเมอรูลัส (glomerular filtration rate) ต่ำอย่างต่อเนื่อง
การแยกสารผ่านเยื่อและการปลูกถ่ายไตอาจเป็นทางเลือกการรักษา นิ่วในไตปกติไม่เป็นอันตราย แต่อาจทำให้เกิดการปวด และการเกิดนิ่วซ้ำ ๆ เรื้อรังสามารถทำให้ไตเกิดแผลเป็น การนำนิ่วในไตออกเกี่ยวข้องกับการรักษาด้วยอัลตราซาวน์เพื่อสลายนิ่วเป็นชิ้นที่เล็กลง ซึ่งจะผ่านทางเดินปัสสาวะ กลุ่มอาการทั่วไปหนึ่งของนิ่วในไต คือ การปวดแปลบ (sharp) ถึงปวดจนรบกวนการใช้ชีวิต (disabling pain) ในตอนกลาง/ข้างของหลังส่วนล่าง