Ghost Trick เป็นเกมผจญภัยโดยให้ผู้เล่นควบคุม Sissel ผ่านมุมมองคนที่สาม ในระหว่างช่วงการเล่นเกม ผู้เล่นจะสามารถสลับไปมาได้ตามที่ต้องการระหว่างโลกของสิ่งมีชีวิต ซึ่งเวลาไหลไปเรื่อย ๆ ตามปกติ และโลกของผี ซึ่งเวลาหยุดนิ่ง ในโลกของผีนั้น Sissel จะสามารถเคลื่อนที่จากจุดที่ตัวเองสิงอยู่ไปยังวัตถุรอบ ๆ ที่สิงได้ภายในรัศมีที่จำกัด โดยวัตถุที่สิ่งได้นี้จะเป็นจุดสว่างสีฟ้า จุดสิงบางที่เป็นสิ่งไม่มีชีวิต (ไม่นับร่างที่ต่าย) จะมีความสามารถในการทำ Ghost trick ได้ นั่นคือเมื่อสิงที่จุดดังกล่าวและกลับเข้าสู่โลกของสิ่งมีชีวิต แล้วดำเนินการ Ghost trick จะทำให้เกิดเหตุการณ์บางอย่างขึ้น ยกตัวอย่างเช่นหากดำเนินการ Ghost trick ที่ถาดโดนัทซึ่งเป็นการทำให้ถาดโดนัทเลื่อนแล้ว และเหตุการณ์นี้ก็จะทำให้เกิดเหตุการณ์ที่ตามมา เช่นทำให้คนที่นั่งอยู่เปลี่ยนที่นั่ง การผสมผสานของการดำเนินการ Ghost trick ที่ถูกลำดับและถูกเวลาจะทำให้ผู้เล่นสามารถควบคุม Sissel ให้เคลื่อนที่ไปในจุดที่ต้องการและดำเนินภารกิจได้สำเร็จ[2]

นอกจากความสามารถ Ghost trick แล้ว Sissel ยังมีความสามารถในการสิงร่างที่ตายแล้ว ซึ่งจะทำให้เขาย้อนเวลากลับไป 4 นาทีก่อนที่เจ้าของร่างดังกล่าวจะตาย ผู้เล่นก็จะต้องพยายามใช้ความสามารถ Ghost trick ในการเปลี่ยนแปลงเหตุการณ์เพื่อช่วยชีวิตให้เจ้าของร่างดังกล่าวรอดจากความตาย โดยปกติแล้ว Sissel จะไม่สามารถติดต่อกับใครได้เลย แต่หาก Sissel ช่วยชีวิตร่างที่ตายไปแล้วสำเร็จจะทำให้สามารถติดต่อกับเจ้าของร่างดังกล่าวได้หากวิญญาณของร่างนั้นมีสติอยู่[2]

ในการเล่นนั้น หากผู้เล่นไม่สามารถช่วยชีวิตร่างที่ตายไปแล้วได้ภายในเวลา 4 นาที ผู้เล่นก็ยังมีโอกาสที่จะย้อนกลับไป 4 นาทีก่อนการตายเช่นนี้ได้เรื่อย ๆ จนกว่าจะผ่านด่าน นอกจากนี้ ในบางด่านหากผู้เล่นสามารถดำเนินการบางอย่างซึ่งถือได้ว่า "เปลี่ยนเหตุการณ์ไปเป็นอย่างมาก" แต่สุดท้ายแล้วก็ยังไม่สามารถที่จะช่วยชีวิตร่างนั้นได้อยู่ดี ผู้เล่นอาจมีทางเลือกเพิ่มเติมคือย้อนกลับไปในเวลาที่ "เหตุการณ์ได้เปลี่ยนไปเป็นอย่างมาก" ซึ่งทำให้ผู้เล่นไม่จำเป็นต้องเริ่มต้นด่านนั้นใหม่ทั้งหมด[2]

ในช่วงหลังของเกม จะมีผีสุนัขชื่อ Missile มาเป็นพวกอีกด้วย โดย Missile จะมีรัศมีการเคลื่อนย้ายตัวเองที่มากกว่า Sissel และมีความสามารถ Ghost Tricks เป็นการสลับสิ่งของสองสิ่งที่มีรูปร่างเหมือนกันในมุมมองจากหน้าจอแทนที่จะเป็นการควบคุมวัตถุเหมือน Sissel[2] ด้วยองค์ประกอบทั้งหมดนี้ก็จะนำมาสร้างเป็นด่านต่าง ๆ ให้ผู้เล่นแก้ปริศนาหรือดำเนินภารกิจทั้งหลาย