ทางการรัสเซียระบุว่ากองกำลังยูเครนโจมตีโกดังโรงนอนโดยใช้ระบบจรวดไฮมาร์สที่สหรัฐจัดหาให้[7] แต่เมื่อฝ่ายรัสเซียเผยแพร่วิดีโอและภาพถ่ายภายในโกดังโรงนอนที่ถูกโจมตี ทีมสืบสวนของซีเอ็นเอ็นก็วิเคราะห์ว่าคำบอกเล่าของรัสเซียน่าจะเป็นการให้ข้อมูลเท็จ เนื่องจากแทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จรวดไฮมาร์สจะก่อให้เกิดความเสียหายในลักษณะนั้น อีกทั้งยังวิเคราะห์ว่าสาเหตุที่เป็นไปได้มากที่สุดน่าจะมาจากระเบิดเพลิงที่ถูกจุดปะทุจากภายในโกดังโรงนอน[8] สถาบันเพื่อการศึกษาสงครามกล่าวว่าหลักฐานภาพที่มีอยู่นั้นสนับสนุนคำบอกเล่าของฝ่ายยูเครน เนื่องจากลักษณะของการระเบิดไม่สอดคล้องกับการโจมตีด้วยจรวดไฮมาร์ส แต่สถาบันฯ ก็ไม่สามารถระบุได้อย่างแน่ชัดว่าฝ่ายใดเป็นผู้ก่อเหตุ[25]

อินฟอร์มเนปาล์มซึ่งเป็นโครงการอาสาสมัครจากยูเครนกล่าวว่ารัสเซียอยู่เบื้องหลังเหตุระเบิดครั้งนี้ โดยชี้ว่ารัสเซียยิงจรวดเพลิงเอร์เปโอ-อาหรือไม่ก็เอมเอร์โอ-อาใส่โกดังโรงนอนแล้วปล่อยให้เชลยถูกเผาทั้งเป็น[26] อันดรีย์ กอสติน อัยการสูงสุดยูเครน ระบุว่า "ตามข้อมูลเบื้องต้นจากผู้เชี่ยวชาญจากนานาชาติ เชลยในทัณฑนิคมออแลนิวกาถูกสังหารด้วยอาวุธแรงกดดันพลังความร้อน"[27][28] ยีกัล เลวิน ผู้เชี่ยวชาญด้านกลาโหมชาวอิสราเอล เสนอว่ารัสเซียก่อเหตุโจมตีเชลยศึกยูเครนเพื่อให้ทหารรัสเซียกลัวที่จะถูกทหารยูเครนล้างแค้น และจะได้ไม่ยอมจำนนต่อกองกำลังยูเครนที่รุกคืบเข้ามาในแคว้นแคร์ซอน[29]

หน่วยความมั่นคงยูเครนเผยแพร่เทปบันทึกการสนทนาทางโทรศัพท์ระหว่างทหารรัสเซียซึ่งบ่งชี้ว่ารัสเซียได้วางระเบิดไว้ภายในอาคาร หน่วยความมั่นคงยูเครนเสริมว่าหลักฐานวิดีโอที่มีอยู่แสดงให้เห็นว่าหน้าต่างบางบานของโกดังโรงนอนที่ถูกระเบิดยังคงสภาพเดิม และไม่มีประจักษ์พยานรายใดกล่าวถึงการยิงอาวุธหรือเสียงใด ๆ ก็ตามที่โดยปกติจะมาพร้อมกับการยิงอาวุธ บ่งชี้ว่าไม่มีจรวดลูกใดพุ่งตกใส่โกดัง[30] ตามรายงานของกองข่าวกรองของกระทรวงกลาโหมยูเครน ผู้ดำเนินการวางระเบิดคือกลุ่มทหารรับจ้างวากเนอร์ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลรัสเซียและถูกกล่าวหาว่าก่ออาชญากรรมสงครามในแอฟริกา ซีเรีย และยูเครน แต่คราวนี้กลุ่มดังกล่าวไม่ได้ปรึกษากระทรวงกลาโหมรัสเซียล่วงหน้าก่อนดำเนินการ[31][32]