มักกล่าวกันว่ากาแฟชงเย็นมีต้นกำเนิดจากญี่ปุ่นที่ซึ่งวิธีชงเย็นเป็นวิธีชงกาแฟแบบดั้งเดิมมานานหลายศตวรรษ[5] การชงเย็นแบบช้า (slow drip) หรือที่รู้จักกันในชื่อการชงเย็นแบบเกียวโต (Kyoto drip)[6] และกาแฟแบบดัตช์ (Dutch coffee)[7] ในเอเชียตะวันออก หมายถึงวิธีการชงเย็นแบบหยด (cold drip) ซึ่งเป็นกระบวนการที่มีการหยดน้ำลงบนผงกาแฟเปียกเหนือแผ่นกรองทีละหยดเป็นเวลานานหลายชั่วโมง[8]