ภาคย้อนอดีตเรื่องนี้เริ่มต้นในเช้าของวันครบรอบ 50 ปีในพิธีเก็บเกี่ยวของเกมล่าชีวิตและเกิดขึ้นในช่วงควอร์เตอร์เควลล์ครั้งที่สอง โดยคอลลินส์ได้รับแรงบันดาลใจจากเดวิด ฮูม นักปรัชญาชาวสกอตแลนด์ โดยเฉพาะแนวคิดของเขาเกี่ยวกับการยอมจำนนโดยปริยายและ 'ความง่ายที่คนจำนวนมากถูกควบคุมโดยคนไม่กี่คน' ซึ่งเทียบกับไตรภาคเกมล่าชีวิตที่เธอได้รับแรงบันดาลใจมาจากตำนานของกรีกและโรมัน[3]