ปลากระเบนธง (
อังกฤษ: Stingray) เป็น
ปลากระดูกอ่อนจำพวก
ปลากระเบนจำพวกหนึ่ง อยู่ในอันดับย่อย Myliobatoidei ในอันดับ
Myliobatiformes ประกอบไปด้วย 8
วงศ์ ได้แก่
Hexatrygonidae (ปลากระเบนหกเหงือก),
Plesiobatidae (ปลากระเบนน้ำลึก),
Urolophidae (ปลากระเบนกลม),
Urotrygonidae (ปลากระเบนกลมอเมริกัน),
Dasyatidae (ปลากระเบนธง),
Potamotrygonidae (ปลากระเบนแม่น้ำ หรือ ปลากระเบนหางสั้น),
Gymnuridae (ปลากระเบนผีเสื้อ) และ
Myliobatidae (ปลากระเบนนก หรือ ปลากระเบนยี่สน
[1][3])ลักษณะเด่นของปลากระเบนในกลุ่มนี้ คือ ที่บริเวณโคนหรือกึ่งกลางหางจะมีเงี่ยงแหลมยาว 1-2 ชิ้น ที่ใช้เป็นอาวุธทิ่มแทงศัตรูที่มารังควาญได้ โดยอาจมีความยาวได้ถึง 35 เซนติเมตร (14 นิ้ว) และมีสารเคมีที่มีความเป็นพิษเคลือบอยู่ ซึ่งสารดังกล่าวเป็นสาร
โปรตีน ที่มีฤทธิ์ในการทำลายเนื้อเยื่อ ทำให้ผู้ที่โดนแทงเกิดความเจ็บปวด ในปลากระเบนขนาดใหญ่จะออกฤทธิ์คล้ายพิษของ
งูกะปะ ซึ่งหากโดนแทงเข้าอย่างจังหรือโดนจุดสำคัญ อาจทำให้เสียชีวิตได้
[4][5][6]เงี่ยงแหลมดังกล่าวจะมีในปลากระเบนทุกสกุล ทุกชนิด ยกเว้น
ปลากระเบนแมนตา และ
ปลากระเบนขนุน เท่านั้นที่ไม่มีเงี่ยงแหลมดังกล่าว
[7] ซึ่งเงี่ยงอันนี้สามารถที่จะหลุดไปได้ เมื่อปลามีอายุเพิ่มมากขึ้นหรือจากสาเหตุอื่น ๆ แต่ก็สามารถงอกใหม่ทดแทนได้
[2]ปลากระเบนธงพบกระจายพันธุ์อยู่ในน่านน้ำในเขตร้อนและเขตอบอุ่นทั่วโลก พบได้ทั้งในทะเล, มหาสมุทร, น้ำกร่อย และน้ำจืด โดยกินปลาขนาดเล็ก, หอย ทั้งหอยฝาเดียวและหอยสองฝา รวมถึงกุ้งเป็นอาหาร
[8]