วงศ์นกเค้าแมว หรือ
วงศ์นกเค้าแมวแท้ (
อังกฤษ: True owl, Typical owl,
วงศ์: Strigidae) เป็น
วงศ์ของ
นกล่าเหยื่อในอันดับ
Strigiformes หรือ
นกเค้าแมว ใช้ชื่อวงศ์ว่า Strigidae ซึ่งแบ่งออกได้เป็น 2 วงศ์ (อีกวงศ์หนึ่ง นั่นคือ
Tytonidae ซึ่งเป็นวงศ์ของ
นกแสก)มีลักษณะทั่วไปที่เป็นลักษณะเด่นชัด คือ มี
ตากลมโต
สีเหลือง และมีตาอยู่ด้านหน้า ในบางสกุลหรือบางชนิด จะมีขนหูตั้งขึ้นต่อจาก
คิ้ว ตาสองข้างอยู่ด้านหน้า เหนือปาก เป็นเหมือนรูปจมูก มีเส้นสีที่แสดงเขตใบหน้าอย่างชัดเจน จะงอยปากงุ้มแหลมคม ปากงุ้มแหลม ปากและขาสีเนื้อ มีเล็บนิ้วยาวสำหรับฉีกเหยื่อที่จับได้สีขนส่วนใหญ่ของหลัง-ปีก-อก และท้อง จะเป็นสีน้ำตาล-น้ำตาลเข้ม และมีลายน้ำตาลเข้ม-ดำ อก และท้องจะมีสีอ่อนกว่าหลังและปีก หางจะไม่ยาว แต่ทั้งนี้ทั้งนั้น ลวดลายของอกและท้องรวมทั้งสีขนจะแตกต่างกันในแต่ละชนิดนอกจากนี้แล้ว นกในวงศ์นี้ ยังสามารถหมุนคอได้เกือบรอบตัวได้ถึง 270
องศา เนื่องจากมีกระดูกสันหลังตรงคอ 14 ชิ้น ซึ่งมากกว่าสัตว์ชนิดใด ๆ ในโลก
[1]โดยมากแล้วเป็นนกที่หากินในเวลา
กลางคืน โดยอาหารหลักได้แก่
หนู และสัตว์ชนิดอื่น เช่น
สัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็ก เป็นต้น มีพฤติกรรมการกินอาหารที่มักกลืนเหยื่อเข้าไปทั้งตัว และจะสำรอกส่วนที่ย่อยไม่ได้เช่น
กระดูกหรือก้อนขน ออกมาเป็นก้อนทีหลัง อาจมีบางชนิดที่กิน
ปลาเป็นอาหาร
[2]มีขนาดแตกต่างกันมาก ตั้งแต่
นกเค้าเอลฟ์ (Micrathene whitneyi) ที่มี
น้ำหนักเพียง 40
กรัม ความยาวลำตัวเพียง 14
เซนติเมตร ความยาวปีก 20 เซนติเมตร จนถึง
นกเค้าอินทรียูเรเชีย (Bubo bubo) ที่มีความยาวปีกยาวกว่า 75 เซนติเมตร น้ำหนัก 4.20
กิโลกรัม นับเป็นนกที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในวงศ์และอันดับนี้
[3]ปัจจุบัน พบทั้งหมดราว 200
ชนิด แบ่งได้เป็น 25
สกุล ซึ่ง
สูญพันธุ์ไปแล้ว 4 (ดูในตาราง)
[4] พบได้ทุก
ทวีปทั่วโลก ไม่เว้นแม้แต่บริเวณ
ขั้วโลกเหนือ[5] พบได้ในหลากหลายภูมิประเทศ ตั้งแต่ใน
ป่าดิบที่มีความสูงจาก
ระดับน้ำทะเล 200 เมตร จนถึง
ชุมชนมนุษย์ใน
เมืองใหญ่ สำหรับใน
ประเทศไทยพบได้ทั้งหมด 17 ชนิด
[6] [7]