วงศ์นกเป็ดน้ำ เป็น
วงศ์ของ
สัตว์ปีก ในอันดับ
Anseriformes ใช้
ชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Anatidaeลักษณะทั่วไปของนกในวงศ์นี้ คือ เป็นนกน้ำลำตัวป้อม มีลักษณะเด่นคึอ ปากแบนใหญ่ หางสั้น มีแผ่นพังผืดยึดนิ้วเท้า จึงช่วยให้
ว่ายน้ำได้ดี มีลำคอเรียวยาว เมื่อเวลาว่ายน้ำจะโค้งเป็นรูปตัว
เอส ขนเคลือบด้วย
ไขมันกัน
น้ำได้เป็นอย่างดี โดยน้ำไม่สามารถเข้าไปในชั้นขนได้
ตัวเมียมีลาย
สีน้ำตาลไม่ค่อย
สวยงาม ต่างจาก
ตัวผู้ที่มีสีสดใสกว่าชอบลอยตัวรวมกันเป็นฝูงในแหล่งน้ำ ทั้งในแหล่งน้ำจืดและแหล่งน้ำกร่อย หาอาหารโดยใช้ปากไชจิก
พืชน้ำ จับกิน
สัตว์น้ำชนิดต่าง ๆ ตามผิวน้ำ หรืออาจจะดำลงไปจับใต้น้ำ ส่วนใหญ่ทำรังตามริมน้ำด้วยพืชน้ำ บางชนิดทำรังในโพรงไม้หรือซอกกำแพง และมีพฤติกรรมจับคู่อยู่เพียงตัวเดียวไปตลอด จะเปลี่ยนคู่ก็ต่อเมื่อคู่นั้นได้
ตายลง
[1] มักอาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูง สามารถบินได้ และบินได้ในระยะไกล ๆ หลายชนิดเป็นนกอพยพที่จะอพยพกันเป็นฝูงตาม
ฤดูกาล โดยมากจะเป็นไปใน
ฤดูหนาวที่
อุณหภูมิลดต่ำลง มักจะบินอพยพจากซีกโลกทางเหนือลงสู่ซีกโลกทางใต้ ซึ่งอุณหภูมิอุ่นกว่า จากนั้นเมื่อถึง
ฤดูร้อนก็จะอพยพกลับไป และแพร่พันธุ์วางไข่
[2]โดยนกที่อยู่ในวงศ์นี้ เป็นนกที่
มนุษย์รู้จักกันเป็นอย่างดี คือ
เป็ด,
หงส์ และ
ห่าน ชนิดต่าง ๆ ด้วยว่าเลี้ยงกันเป็น
สัตว์เลี้ยงเพื่อความเพลิดเพลินและบริโภคเนื้อและ
ไข่เป็นอาหารสามารถแบ่งออกได้เป็นราว 146 ชนิด ใน 40
สกุล จึงสามารถแบ่งออกเป็นวงศ์ย่อย ๆ ได้อีก 5 วงศ์ (ดูในตาราง)
[3] โดยที่พบใน
ประเทศไทยราว 25 ชนิด เช่น
เป็ดก่า (Asarcornis scutulata),
เป็ดแดง (Dendrocygna javanica),
เป็ดคับแค (Nettapus coromandelianus) และ
เป็ดหงส์ (Sarkidiornis melanotos) เป็นต้น
[4]