ประชากรส่วนใหญ่ของอำเภอป่าแดดประกอบอาชีพทางการเกษตร อาทิ ทำนา ทำไร่ ทำสวน พืชหลักที่ทำรายได้ให้แก่เกษตรกรในพื้นที่ คือ ข้าว ข้าวโพด ถั่วลิสง ลำไย มะม่วง ถั่วเหลือง ขิง ลิ้นจี่ และผักต่าง ๆ ประชากรส่วนหนึ่งจะประกอบอาชีพทางการค้าขายซึ่งกำลังขยายตัวอยู่ในขณะนี้

โรงงานอุตสาหกรรมขนาดย่อม

• โรงงานผลิตน้ำดื่ม 12 แห่ง
• โรงสีข้าวขนาดใหญ่ 3 แห่ง
• โรงสีข้าวขนาดเล็ก 63 แห่ง
• โรงบ่มใบยาสูบ - แห่ง
• โรงงานผลิตซีเมนต์บล็อก 4 แห่ง
• โรงโม่หิน 1 แห่ง