ก่อนหน้านี้ Respawn Entertainment ได้พัฒนาเกมทั้ง ไททันฟอลล์ (2014) และภาคต่อมาคือ ไททันฟอลล์ 2 (2016) ในขณะที่ยังเป็นสตูดิโออิสระ อิเล็กทรอนิกอาตส์ได้ให้การสนับสนุนในการเผยแพร่วิดีโอเกมเหล่านี้และในปี 2017 หลังจากอีเอได้เข้าซื้อกิจการของ Respawn Entertainment ถึงแม้ว่าตัวเกม ไททันฟอลล์ ทั้งสองเกมจะได้รับเสียงชื่นชมอย่างมากและมีผู้เล่นที่แข็งแกร่ง แต่ก็ไม่สามารถบรรลุยอดขายที่ตามประเมินได้[4]

ในขณะที่ Respawn ได้เริ่มทำงานพัฒนาเกม ไททันฟอลล์ 3 ที่มีศักยภาพ พวกเขาได้ดูจุดที่น่าสนใจของประชาคมเกมประมาณปี 2017 เมื่อ เพลย์เยอร์อันโนนส์แบตเทิลกราวนด์ เริ่มที่จะออก และเกมประเภทแบตเทิลรอยัลกำลังจะเป็นที่นิยม Respawn ได้ทดสอบแนวของ ไททันฟอลล์ ในรูปแบบเกมแนวเอาชีวิตรอดที่พวกเขาพบว่าทำงานได้ดีและเริ่มทำการทดสอบกับแนวคิดเหล่านี้ในกรอบการต่อสู้แบบแบตเทิลรอยัล แม้ว่าจะรู้ได้อย่างรวดเร็วว่าการมีไททันส์ที่สามารถขับได้ (เมชาขนาดใหญ่) จะเสียเปรียบอย่างมากต่อผู้ที่เดินเข้ามาในรูปแบบแบตเทิลรอยัล และมุ่งเน้นไปที่การสร้างคลาสของตัวละครที่แข็งแกร่งซึ่งสอดคล้องกับจักรวาลเดียวกันกับ ไททันฟอลล์[5] นอกจากนี้ Respawn ต้องการติดตามเกมที่จะใช้ประโยชน์จากรายได้ที่อาจเกิดขึ้นจากเกมเล่นฟรี และเกิดขึ้นกับแนวคิดของ เอเพกซ์ ทำให้เป็นความพยายามเป็นอย่างมากของสตูดิโอในการเปิดตัวครั้งแรกที่แข็งแกร่งและการพัฒนาต่อไปของ ไททันฟอลล์ 3 อีเอมีความสงสัยในวิธีการนี้และพิจารณาว่ามีความเสี่ยง ตามที่ Drew McCoy ของ Respawn ได้กล่าวไว้ แต่ความสำเร็จของ ฟอร์ตไนต์: แบตเทิลรอยัล แสดงให้เห็นว่าวิธีการดังกล่าวเป็นไปได้[4]

ในการเคลื่อนไหวที่ไม่เหมือนใครสำหรับอีเอนั้น Respawn ยังคงพัฒนา เอเพ็กซ์เลเจนส์ เป็นความลับจนกว่าจะมีการประกาศ McCoy ระบุว่าพวกเขาต้องการให้ผู้เล่นสร้างความคิดเห็นของตัวเองในเกมมากกว่าจากฟอรัมออนไลน์ดังนั้นจึงกระตุ้นให้ผู้เล่นลองเล่นเกมมากกว่าที่จะอาศัยการตลาดและเนื้อหาส่งเสริมการขายอื่น ๆ[4]

เอเพ็กซ์เลเจนส์ ได้รับแรงบันดาลใจจากเกมแนวยิงในทศวรรษที่ผ่านมาทั้ง เฮโล และ เดสตินี จากค่าย Bungie ซึ่งรวมระบบการต่อสู้ที่น่าสนใจเข้ากับการเล่าเรื่องที่พัฒนาอย่างต่อเนื่องของ Tom Clancy's Rainbow Six siege จากค่ายยูบิซอฟต์ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการใช้คลาสที่ไม่เหมือนใครเพื่อเปลี่ยนสูตรที่เรียบง่ายแบบไดนามิกและ โอเวอร์วอตช์ ของบลิซซาร์ดเอ็นเตอร์เทนเมนต์สำหรับการปรับปรุงแนวคิดเกมแนวฮีโร่ชูตเตอร์ [4] ตัวเกมดังกล่าวสร้างขึ้นในเอนจินซอร์ซเหมือนกับที่ใช้พัฒนาเกม ไททันฟอลล์ ภาคก่อนหน้า[6]