แร็กนาการ์ดเป็นเกมต่อสู้ที่ใช้สไปรต์ที่เรนเดอร์ไว้ล่วงหน้าคล้ายกับเกมคิลเลอร์อินสติงต์ของบริษัทแรร์แต่มีกลไกรูปแบบการเล่นที่แตกต่างกัน เกมดังกล่าวมีระบบการต่อสู้ทางอากาศซึ่งทำได้โดยการดันก้านควบคุมขึ้นและกดปุ่มต่อยเบาและเตะแบาพร้อมกันเพื่อให้สามารถทำคอมโบกลางอากาศและแดชกลางอากาศ นอกจากนี้ ผู้เล่นยังสามารถชาร์จเกจพลัง (ขึ้นอยู่กับสี่ธาตุของน้ำ, ลม, ไฟ และสายฟ้า แม้ว่าตัวละครแต่ละตัวจะใช้เพียงสองในสี่ธาตุเท่านั้น) ซึ่งทำให้สามารถใช้สุดยอดท่าไม้ตาย บรรดาสุดยอดท่าไม้ตายสามารถทำได้ก็ต่อเมื่อชีวิตของผู้เล่นเป็นสีแดงกะพริบ ซึ่งคล้ายกับซีรีส์เดอะคิงออฟไฟเทอส์