โซ จี-ซ็อบ เกิดเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน ปี ค.ศ. 1977 ที่โซล ก่อนที่จะมาเป็นนักแสดงชื่อดังอย่างทุกวันนี้ โซ จี-ซ็อบ เริ่มต้นตามความฝันของตัวเองโดยเริ่มจากสิ่งที่ใกล้ตัว ในช่วงวัยเด็กเขาชอบว่ายน้ำมาก ๆ และกีฬาชนิดนี้นี่เองที่เขารู้สึกผูกพันกับมันมากเป็นพิเศษ โซ จี-ซ็อบ เริ่มต้นตามฝันของตัวเองด้วยการเป็นนักกีฬาว่ายน้ำจนได้รับการยอมรับในระดับประเทศ ในช่วงที่เขาเรียนอยู่มหาวิทยาลัย โซ จี-ซ็อบ ก็ใช้เวลาว่างในการเป็นครูสอนว่ายน้ำให้กับเด็ก ๆ หลังจากจบมหาวิทยาลัยเขาเริ่มเข้าวงการในปี 1995 จากการประกวดนายแบบ STORM Model จนเข้าตาแมวมองติดต่อให้เขามารับงานละคร หลังจากนั้นมา โซ จี-ซ็อบ ก็มีงานละครตามออกมามากมาย เขาเริ่มงานแสดงเรื่องแรกในปี 1996 จากละครแนวซิทคอมเรื่อง 3 Man 3 Woman หลังจากนั้นเขาก็มีงานละครในบทสมทบตามออกมาเรื่อย ๆ ดังนี้ต่อไปนี้ Model (1997) , Oh Happy Day (1997) , Hate or like (2000) , Miss Hiphop Mister Rock (2000) [TV Movie], Good Good (2000) , Because of You (2000) และ Cheers for Women (2000)

ในปี 2001 โซ จี-ซ็อบ เริ่มเป็นที่รู้จักมากยิ่งขึ้นเขาเริ่มต้นงานแสดงในปีนี้ด้วยละครเรื่อง Long Way ที่ออกฉายในช่วงวันปีใหม่ ต่อจากนั้นเขาก็แจ้งเกิดจนโด่งดังแบบสุด ๆ จากละครเรื่อง Sweet Propose ในบทบาทของ ฮี มุน หนุ่มนักธุรกิจเจ้าของร้านอาหารชื่อดัง และปิดท้ายผลงานแสดงในปีนี้ด้วยละครที่เขาได้แสดงกับเพื่อนซี้อย่าง ซง ซึงฮอน ในละครเรื่อง Law Firm ที่ว่าด้วยเรื่องราวของชีวิตที่ต้องแข่งขันกับเวลาของอาชีพทนายความ

ปี 2002 โซ จี-ซ็อบ กลับมาพร้อมกับละครแนวตลกสุดน่ารักเรื่อง We Are Dating Now โดยเขาได้ร่วมแสดงคู่กับ แช ริม นางเอกจากละครเรื่อง All About Eve ในละครเรื่องนี้ โซ จี-ซ็อบ รับบทเป็น กึล อิน ชายหนุ่มที่แอบตกหลุมรักกับเพื่อนสาว โดยที่เธอไม่เคยรู้ความในใจของเขาเลยแม้แต่น้อยนิด หลังจากนั้น โซ จี-ซ็อบ ก็มีงานภาพยนตร์เป็นครั้งแรกจากเรื่อง Can't Live without Robbery โดยเขาได้รับบทเป็นโปรแกรมเมอร์หนุ่มที่ประสบความสำเร็จในหน้าที่การงาน ที่เบื่อหน่ายกับชีวิตประจำวันด้วยการหาอะไรตื่นเต้นทำอย่างเช่นการปลอมเป็นโจรปล้นบ้านคนอื่นในเวลากลางคืน ปลายปีเดียวกัน โซ จี-ซ็อบ กลับมาพร้อมกับละครสุดฮิตเรื่อง Glass Shoes โดยในละครเรื่องนี้เขาได้ร่วมแสดงกับ คิม ฮย็อนจู ผลจากความฮิตของละครทำให้มีข่าวกุ๊กกิ๊กเกี่ยวกับพระนางของละครเรื่องนี้ออกมาอย่างต่อเนื่องแม้ว่าละครจะฉายจบไปนานแล้วก็ตาม

ปี 2003 โซ จี-ซ็อบ พลิกบทบาทการแสดงครั้งสำคัญในละครแนวแฟนซีกำลังภายในย้อนยุคเรื่อง Thousand Year Love ร่วมกับ ซอง ยูริ และ คิม นัมจิน ในละครเรื่องนี้ โซ จี-ซ็อบ รับบทเป็นองครักษ์หนุ่มผู้พิทักษ์ภัยอันตรายให้กับเจ้าหญิง บู ยอจู (รับบทโดย ซอง ยูริ) แต่หลังจากเกิดอุบัติเหตุทำให้เขาและเจ้าหญิงต้องข้ามเวลาผ่านมิติมาในยุคปัจจุบันเพื่อพิสูจน์รักแท้ที่เขามีให้ต่อเจ้าหญิง

ปี 2004 โซ จี-ซ็อบ กลับมาพร้อมกับละครสุดฮิตเรื่อง What happened in Bali ซึ่งเขาได้ร่วมแสดงกับ ฮา จิวอน และ โจ อินซอง ในละครเรื่องนี้เขารับบทเป็น คัง อินวุค ชายหนุ่มที่มีบุคลิกเงียบ เยือกเย็นและซับซ้อน ผู้ซึ่งมีอดีตฝังใจกับคนรักเก่าที่ทิ้งเขาไปเมื่ออดีต และในปีเดียวกัน โซ จี-ซ็อบ ได้เล่นละครเรื่อง I'm Sorry, I Love You ร่วมกับ อิม ซูจอง ในละครเรื่องนี้เขารับบทเป็น ชา โมฮุค ชายหนุ่มที่ถูกแม่ทอดทิ้งไปตั้งแต่ยังเล็ก ต่อมาเขาได้รับการอุปการะเลี้ยงดูจากครอบครัวชาวออสเตเรีย และต้องการที่จะล้างแค้นแม่แท้ ๆ ของตัวเอง เนื่องจากเข้าใจว่าแม่ทิ้งเขาเพราะต้องการหนีไปอยู่อย่างสุขสบายกับน้องชายของเขา จากการที่เขาได้เล่นละครเรื่องนี้ ทำให้เขาได้รับรางวัลถึง 4 รางวัลจากงาน KBS Acting Award 2004 โดยเขาได้รับรางวัล Excellence Award, Best Couple Award (ร่วมกับ อิม ซูจอง) , Popularity Award และ Netizen Award