Volksmarine ถือเป็นกองกำลังป้องกันชายฝั่งเป็นอันดับแรกและสำคัญที่สุด แต่ปฏิบัติการเชิงรุกและการโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกต่อ NATO ก็รวมอยู่ในการฝึกอบรมและแผนงานด้วย มันถูกรวมเข้าไว้ใน "กองเรือทะเลบอลติกของสห" ของรัฐ สนธิสัญญาวอร์ซอ โดยมีจุดประสงค์เพื่อประจำการเคียงข้างพวกเขาในกรณีเกิดสงคราม พื้นที่ปฏิบัติการที่กำหนดคือ ทะเลบอลติก และทางเข้าสู่ทะเลบอลติก หากสงครามเปิดปะทุขึ้นระหว่างสนธิสัญญาวอร์ซอและนาโต ภารกิจหลักของ Volksmarine คือการเปิดเส้นทางเดินทะเลไว้สำหรับการเสริมกำลังของโซเวียต และมีส่วนร่วมในการปฏิบัติการรุกต่อชายฝั่งของประเทศที่ไม่เป็นมิตรใน ทะเลบอลติก. เพื่อจุดประสงค์เหล่านี้ มันติดตั้งกองกำลังเบา เช่น เรือต่อต้านเรือดำน้ำ เรือตอร์ปิโดเร็ว เรือกวาดทุ่นระเบิด และยานลงจอด หน้าที่ประจำมุ่งเน้นไปที่กิจกรรมการลาดตระเวนอย่างกว้างขวาง ซึ่งดำเนินการโดยเรือกวาดทุ่นระเบิดและเรือตรวจการณ์อิเล็กทรอนิกส์เฉพาะทางเป็นหลัก กองพลน้อยชายแดนที่ 6 (ชายฝั่ง) มีความรับผิดชอบพิเศษในการป้องกัน "Republikflucht" (ผู้คนที่เดินทางออกจากเยอรมันตะวันออกโดยไม่ได้รับอนุญาตจากทางการ) โดยมีผลตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายน พ.ศ. 2504 อยู่ภายใต้การปกครองของ Volksmarine มีเรือลาดตระเวนขนาดเล็กจำนวนมากและมีป้อมตรวจการณ์ตามแนวชายฝั่ง