เมืองที่เสนอตัวเป็นเจ้าภาพโดยคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งชาตินั้น ๆ รับรอง และได้รับคัดเลือกรอบแรกโดยคณะกรรมการโอลิมปิกสากล ได้แก่

• บัวโนสไอเรส อาร์เจนตินา
• เมเดยิน โคลอมเบีย
• กลาสโกว์ สหราชอาณาจักร

เมืองที่เสนอตัวเป็นเจ้าภาพโดยคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งชาตินั้น ๆ รับรอง และไม่ได้รับคัดเลือกรอบแรกโดยคณะกรรมการโอลิมปิกสากล ได้แก่

• กวาดาลาฮารา เม็กซิโก
• รอตเทอร์ดาม เนเธอร์แลนด์
• พอซนาน โปแลนด์ (ถอนตัว)
• มอนเตร์เรย์ เม็กซิโก (ถอนตัว)

เมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2556, คณะกรรมการโอลิมปิกสากล หรือ ไอโอซี ได้มีมติเลือกกรุงบัวโนสไอเรสเป็นเจ้าภาพกีฬาโอลิมปิกเยาวชนฤดูร้อน 2018 กรุงบัวโนสไอเรสได้รับชัยชนะเหนือเมืองเมเดยิน ประเทศโคลอมเบีย และ เมืองกลาสโกว์ ประเทศสหราชอาณาจักร ส่วนเมืองพอซนาน ประเทศโปแลนด์ ได้ถอนตัวก่อนการที่จะมีมติเลือกเจ้าภาพในครั้งนี้