พบการเสียชีวิตจากหัวใจหยุดเต้นกะทันหันในนักกีฬาอายุน้อยประมาณ 1 ใน 200,000 ราย ต่อปี ส่วนใหญ่พบขณะกำลังมีการแข่งขันหรือการซ้อม[3] ผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่เป็นเพศชาย มักพบว่าเป็นนักกีฬาฟุตบอล บาสเกตบอล ฮอกกี้น้ำแข็ง หรืออเมริกันฟุตบอล ซึ่งเป็นกีฬาที่มีนักกีฬาร่วมแข่งขันเป็นจำนวนมากและเป็นกีฬาที่ใช้การออกแรงมาก[4] อย่างไรก็ตามอุบัติการณ์นี้ยังน้อยกว่าที่พบในประชากรทั่วไปมาก ซึ่งอยู่ที่ 1 ใน 1,300-1,600 ราย ส่วนใหญ่เป็นผู้สูงอายุ[5] มีการประมาณไว้ว่าในประเทศสหรัฐอเมริกาซึ่งมีจำนวนประชากรมาก จะพบการเสียชีวิตจากหัวใจหยุดเต้นกะทันหันในนักกีฬาที่กำลังแข่งขัน ประมาณ 1 ราย ต่อ 3 วัน ซึ่งมักมีสื่อมวลชนให้ความสนใจทำข่าว[6]