ปลาเฉา (
อังกฤษ: Grass Carp,
ชื่อวิทยาศาสตร์: Ctenopharyngodon idella) หรือ
เฉาฮื้อ หรือ
ปลากินหญ้า เป็นปลาน้ำจืด
ชนิดหนึ่ง ใน
วงศ์ปลาตะเพียน (Cyprinidae) และเป็นปลาเพียงชนิดเดียวเท่านั้นที่อยู่ใน
สกุล Ctenopharyngodon
[1]มีรูปร่างยาว
ทรงกระบอก ส่วนหัวเล็กและกลมมน ในช่องคอมี
ฟันที่แข็งแรง ไม่มีหนวด ครีบหลังและครีบก้นค่อนข้างเล็กไม่มีก้านครีบแข็ง ครีบหางเว้าลึก เกล็ดค่อนข้างใหญ่ ลำตัวด้านบนมีสีคล้ำหรือ
สีน้ำตาลอม
ทอง ครีบสีคล้ำ ด้านท้องสีจาง บริเวณฐานของเกล็ดบนของลำตัวส่วนมากมีสีคล้ำ ขนาดเมื่อโตเต็มที่ยาวได้ถึง 1
เมตร แต่โดยเฉลี่ยจะยาวประมาณ 50-70
เซนติเมตร ตัวผู้ในช่วงเจริญพันธุ์จะปรากฏตุ่มคล้าย
สิวขึ้นมาที่ครีบอก และก้านครีบด้านในที่เป็นหยัก หัวและหน้าผาก
[2]มีการกระจายพันธุ์ในบริเวณ
แม่น้ำอามูร์ทางภาคตะวันออกของ
จีนและ
รัสเซีย กินอาหารจำพวก
หญ้าและ
พืชน้ำทุกชนิด โดยมักจะหากินตามก้นแม่น้ำปัจจุบัน ถือเป็น
ปลาเศรษฐกิจตัวหนึ่งที่สำคัญ เนื่องจากมีการนำเข้าและเพาะเลี้ยงกันไปในประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก เช่นเดียวกับปลาในสกุล
Hypophthalmichthys รวมถึงเป็นปลาที่นิยมในการ
ตกปลาอีกด้วย ซึ่งจะมีชื่อเรียกรวม ๆ กันใน
ภาษาไทยว่า "ปลาจีน"สำหรับใน
ประเทศไทย ได้นำเข้ามาทาง
เรือสำเภาโดย
ชาวจีนผ่านทาง
ฮ่องกง ในปี
พ.ศ. 2465 โดยได้ถูกนำเข้ามาเลี้ยงอย่างต่อเนื่องเพื่อเป็น
อาหาร ต่อมา
กรมประมงได้ทดลองเพาะขยายพันธุ์ด้วยการฉีด
ฮอร์โมนจนสำเร็จในปี
พ.ศ. 2509 จึงได้มีการขยายพันธุ์ปลาชนิดนี้ในประเทศได้สำเร็จจนถึงปัจจุบัน โดยที่ปลาจะไม่ไข่เองตามธรรมชาติแต่จะเกิดจากการฉีดฮอร์โมนกระตุ้น