มอซซาเรลลา (
อิตาลี: mozzarella) เป็น
เนยแข็งชนิดหนึ่ง มีต้นกำเนิดจาก
ภาคใต้ของ
ประเทศอิตาลี ตามธรรมเนียมแล้วผลิตจากน้ำนม
ควายเมดิเตอร์เรเนียนอิตาลีด้วยกรรมวิธี
ปัสตาฟีลาตา (pasta filata) ซึ่งโดยหลัก ๆ แล้วเป็นการแช่ กวน และนวด
ลิ่มน้ำนมในอ่าง
หางนมร้อนหรือน้ำร้อน เนยแข็งที่ได้จะมีเนื้อสัมผัสกึ่งนุ่ม ยืดหยุ่น และมีกลิ่นรสไม่แรง นิยมนำไปใช้เป็นส่วนประกอบใน
พิซซาและอาหารจาก
พาสตาชนิดต่าง ๆ หรือเสิร์ฟกับมะเขือเทศฝานและใบ
โหระพาใน
สลัดคาปรีมอซซาเรลลาได้รับการขึ้นทะเบียน
การรับรองความชำนาญพิเศษแบบดั้งเดิม (Traditional Speciality Guaranteed) จาก
สหภาพยุโรปในปี พ.ศ. 2541 แผนการคุ้มครองนี้กำหนดให้มอซซาเรลลาที่จำหน่ายในสหภาพยุโรปต้องผลิตตามสูตรดั้งเดิม แต่ก็ไม่ได้กะเกณฑ์ที่มาของนมที่ใช้ผลิตเนยแข็งชนิดนี้ ดังนั้นจึงอาจใช้นมชนิดได้ก็ได้รวมทั้งนมวัว
[1] อย่างไรก็ตาม ในอิตาลี มอซซาเรลลาชนิดที่ผลิตจากนมควายเป็นชนิดที่มีความสำคัญและมีชื่อเสียง โดย
มอซซาเรลลาควายของอิตาลีที่จำหน่ายในชื่อ "มอซซาเรลลาควายคัมปาเนีย" (Mozzarella di Bufala Campana) ได้รับการขึ้นทะเบียนภายใต้แผนการ
การคุ้มครองการตั้งชื่อจากแหล่งกำเนิด (Protected Designation of Origin) ของสหภาพยุโรป และต้องผลิตในท้องที่ที่ได้รับการเลือกสรรใน
แคว้นคัมปาเนีย,
ลัตซีโย,
ปุลยา และ
โมลีเซเท่านั้น
[2][3]มอซซาเรลลาสดโดยทั่วไปมีสีขาว แต่บางครั้งอาจมีสีครีมหรือสีเหลืองอ่อนขึ้นอยู่กับอาหารที่สัตว์กินเข้าไป
[4] เนื่องจากมอซซาเรลลาสดจะมีความชื้นสูง แต่เดิมจึงมักบริโภคภายในไม่กี่วันหลังจากผลิตเสร็จ
[5] แต่ก็สามารถเก็บไว้ใน
น้ำเกลือเข้มข้นได้นานประมาณหนึ่งสัปดาห์
[6] หรือนานกว่านั้นเมื่อจำหน่ายในบรรจุภัณฑ์ที่ผนึกสุญญากาศ โดยมอซซาเรลลาที่มีความชื้นต่ำ (เพราะเอาน้ำออกมาก) สามารถแช่เย็นเก็บไว้ได้นานถึงหนึ่งเดือน
[7] และมอซซาเรลลาขูดฝอยที่มีวางจำหน่ายทั่วไปบางชนิดก็มีอายุการเก็บรักษานานถึงหกเดือน
[8]