ลาตัมแอร์ไลน์ เที่ยวบินที่ 800 ออกเดินทางจากท่าอากาศยานซิดนีย์เวลา 11:44 (เวลาออมแสงฝั่งตะวันออก; 00:44 UTC) และไต่ขึ้นที่ระดับความสูง 41,000 ฟุต[6][4]

ขณะที่เที่ยวบินอยู่เหนือทะเลแทสมัน หลังจากขึ้นบินได้ประมาณสองชั่วโมง เครื่องบินเกิดร่วงหล่นอย่างกะทันหัน ภายในไม่กี่วินาทีเครื่องบินก็สูญเสียระดับความสูงกว่า 300 ฟุต (90 ม.) ผู้คนและสิ่งของที่ไม่ได้รัดเข็มขัดหรือจัดเก็บไว้ก็ลอยขึ้น โดยมีผู้โดยสารและลูกเรือประมาณ 30 ถึง 40 คนกระแทกเพดานห้องโดยสาร สร้างความเสียหายให้กับแผงเพดานหลายบาน[7][8] ผู้โดยสารคนหนึ่งกล่าวว่ารู้สึก "เหมือนแผ่นดินไหว" และผู้โดยสารอีกคนหนึ่งกล่าวว่าถูกโยนกลับไปประมาณสี่ถึงห้าแถวที่นั่ง[9]

เครื่องบินเดินทางต่อไปยังออกแลนด์ตามกำหนด โดยลงจอดเวลา 16:26 น. (เวลามาตรฐานนิวซีแลนด์; 03:26 UTC)[6] เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ขึ้นเครื่องบินที่ท่าอากาศยานนานาชาติออกแลนด์และรักษาผู้บาดเจ็บ โดยมีผู้ได้รับบาดเจ็บประมาณ 50 คน โดยมีรายงานบาดแผลและรอยฟกช้ำ อาการบาดเจ็บที่ศีรษะและคอ และกระดูกหัก โดยมีผู้ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล 12 ราย รวมถึงมี 1 รายที่อาการสาหัส[10] ณ วันที่ 14 มีนาคม ค.ศ. 2024 ยังมีผู้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลอีก 4 ราย[11]

อุบัติการณ์ในครั้งนี้สามารถป้องกันได้โดยการคาดเข็มขัด[12]