วงศ์ปลาสอด (
อังกฤษ: Molly) วงศ์
ปลาน้ำจืดและ
น้ำกร่อยจำพวกหนึ่ง ใช้
ชื่อวงศ์ว่า Poeciliidae อยู่ใน
อันดับปลาหัวตะกั่ว หรืออันดับปลาออกลูกเป็นตัว (Cyprinodontiformes)มี
ชื่อสามัญเรียกโดยรวมใน
ภาษาอังกฤษว่า "มอลลี่" (Molly) และมีชื่อเรียกใน
ภาษาไทยว่า "ปลาสอด" ซึ่งเข้าใจว่าคงเพี้ยนมาจากคำว่า "Sword" ที่หมายถึง "
ดาบ"
[1] อันเป็นลักษณะของปลายหางของปลาในวงศ์นี้บาง
สกุลที่คล้ายกับวงดาบ มีถิ่นกำเนิดตั้งแต่
สหรัฐอเมริกาภาคตะวันออก,
อเมริกากลาง, จนถึงทางตอนเหนือของ
ทวีปอเมริกาใต้ นอกจากนี้ยังพบในบางส่วนของ
ทวีปแอฟริกาทางตอนใต้จนถึง
เกาะมาดากัสการ์ด้วยเป็นปลาที่อาศัยอยู่รวมเป็นฝูง มีพฤติกรรมหากินอยู่ตามผิวน้ำ ตัวผู้กับตัวเมียมีลักษณะที่แตกต่างกันเห็นได้ชัดเจน โดยตัวผู้มีรูปร่างเล็กกว่า แต่มีสีสันและครีบต่าง ๆ ยาวกว่า ขณะที่ตัวเมียตัวโตกว่า ท้องอูมกว่า แต่ครีบและหางสั้นกุดกว่า รวมทั้งสีสันซีดกว่าในบางชนิดด้วย นอกจากนี้ลักษณะพิเศษอีกประการหนึ่งของปลาวงศ์นี้ คือ เป็นปลาที่
ปฏิสนธิภายในตัว ออกลูกเป็นตัว โดยออกลูกได้ครั้งละ 2-300 ตัวเป็นที่รู้จักกันดีในแง่ของการเป็นปลาสวยงาม มีหลายชนิดในหลายสกุล เช่น
ปลาหางนกยูง (Poecilia reticulata),
ปลาเซลฟิน (P. latipinna),
ปลาเอนด์เลอร์ (P. wingei),
ปลาสอดหางดาบ (Xiphophorus hellerii)ปัจจุบันได้มีการพัฒนาสายพันธุ์ต่าง ๆ ให้มีความหลากหลายจากดั้งเดิมยิ่งขึ้นมากมาย โดยเริ่มตั้งแต่ปี
ค.ศ. 1907 ที่
เยอรมนี จนเกิดเป็นชนิดใหม่ขึ้นมา เช่น "
เพลตี้" (Platy) หรือ ปลาเซลฟินที่ได้ครีบหลังสูงและใหญ่ขึ้นกว่าเดิมมาก จนดูคล้ายใบเรือจริง ๆ หรือ ปลาสอดมิดไนท์ที่พัฒนาจนทั้งตัวเป็น
สีดำสนิทสำหรับใน
ประเทศไทย ปลาในวงศ์นี้ ได้ถูกนำเข้ามาสู่ประเทศครั้งแรกในสมัย
รัชกาลที่ 5 โดยเลี้ยงในอ่าง
บัวของผู้มีฐานะ จนถึงปัจจุบันได้กลายเป็นปลาสวยงามที่เป็นที่รู้จักกันดี ด้วยคุณสมบัติที่เลี้ยงง่าย เติบโตไว ขยายพันธุ์ง่าย และมีราคาถูก อีกทั้งยังมีประโยชน์คือสามารถกิน
แมลงขนาดเล็ก ๆ ทีมีวงจรชีวิตใน
น้ำได้ด้วย จึงใช้เป็นปลาที่จำกัดลูกน้ำ
ยุงต่าง ๆ มีชื่อเรียกกันอีกชื่อหนึ่งว่า "
ปลากินยุง" และยังนิยมเพาะเพื่อเป็นปลาเหยื่อสำหรับปลากินเนื้อขนาดใหญ่กว่าด้วยโดยคำว่า "Poeciliidae" ที่ใช้เป็นชื่อวงศ์นั้นมาจาก
ภาษากรีกคำว่า "ποικίλος" (poikilos) หมายถึง "มี
สีสันที่แตกต่างหลากหลาย"
[1]