เต่าญี่ปุ่น หรือ
เต่าแก้มแดง (
อังกฤษ: Red-eared slider;
ชื่อวิทยาศาสตร์: Trachemys scripta elegans) เป็น
เต่าน้ำจืดชนิดหนึ่ง มีถิ่นกำเนิดอยู่ที่ทวีป
อเมริกาเหนือ จัดเป็นชนิดย่อยของ
เต่าแก้มแดง (T. scripta)
[3] มีถิ่นกำเนิดดั้งเดิมอยู่ใน
พื้นที่ชุ่มน้ำแถบ
รัฐอิลลินอยส์,
แม่น้ำมิสซิสซิปปี ไปจนถึง
อ่าวเม็กซิโกเหตุที่ได้ชื่อว่า เต่าญี่ปุ่นเพราะว่าใน
ประเทศไทย พ่อค้า
ชาวญี่ปุ่นเป็นบุคคลแรกที่นำเต่าชนิดนี้มาขาย จึงทำให้ได้ชื่อว่า เต่าญี่ปุ่น
[4]ลักษณะเมื่อแรกเกิด กระดองจะเป็น
สีเขียว เมื่อโตขึ้นจะเปลี่ยนไปเป็นสีคล้ำ เท้าทั้ง 4 ข้างมีพังผืดใช้
ว่ายน้ำได้ดี มีจุดเด่นคือ รอบ ๆ
ดวงตามี
สีแดง จึงทำให้ได้ชื่อว่า เต่าแก้มแดง ขนาดเมื่อโตเต็มที่ประมาณ 1
ฟุต โดยที่ตัวผู้จะมีขนาดเล็กกว่าตัวเมียเล็กน้อย กิน
อาหารได้ทั้ง
พืชและ
สัตว์ แม้กระทั่งลูกเป็ดขนาดเล็กที่กำลังว่ายน้ำอยู่
[5] ผสมพันธุ์กันใน
น้ำระหว่างเดือน
มีนาคม-
มิถุนายน จากนั้นในเดือน
สิงหาคม ตัวเมียจะขึ้นมาวางไข่ใน
หาดทราย ไข่ใช้เวลาฟักเป็นตัวประมาณ 60-75
วัน อายุเมื่อพร้อมที่จะผสมพันธุ์ประมาณ 2
ปี และมีอายุขัยโดยเฉลี่ย 30 ปีเต่าญี่ปุ่น นิยมเลี้ยงกันเป็น
สัตว์เลี้ยงเพื่อความเพลิดเพลินมาก ด้วยเป็นที่รู้จักกันดีจากการที่ถูกอ้างอิงถึงในภาพยนตร์การ์ตูนชุด
Teenage Mutant Ninja Turtles ที่ได้รับความนิยมอย่างมากในยุคทศวรรษที่ 80 และ90
[5] ในประเทศไทยมีการเลี้ยงกันมานานกว่า 30 ปี ได้รับความนิยมอย่างยิ่งเนื่องจาก
ความน่ารักในเต่าขนาดเล็กประกอบกับมีราคาถูก แต่ทว่าก็ได้กลายเป็นปัญหาสิ่งแวดล้อมด้วยเช่นกัน เนื่องจากเมื่อเต่าโตขึ้นแล้วไม่สวยน่ารักเหมือนอย่างเก่า เจ้าของจึงนำไปปล่อยลงแหล่งน้ำธรรมชาติ กลายเป็น
ชนิดพันธุ์ต่างถิ่น เนื่องจากสามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมในประเทศไทยได้เป็นอย่างดี และยังทนทานต่อมลภาวะได้ดีกว่าเต่าพื้นเมือง ทำให้แพร่ขยายพันธุ์แย่งอาหารและถิ่นที่อยู่ของเต่าพื้นเมืองไทย
[7] รวมถึงยังเป็นชนิดพันธุ์ต่างถิ่นในที่อื่น ๆ ด้วย เช่น กรุงลอนดอน ในประเทศอังกฤษ
[5]