โคปุรัม หรือ
โคปุระ (
สันสกฤต: गोपुरम्, gopuram) คือหอคอยซุ้มทางเข้า
โบสถ์พราหมณ์ ปกติมักประดับตกแต่งอย่างวิจิตรด้วย
เทวรูปมากมาย พบใน
สถาปัตยกรรมทราวิฑหรือ
สถาปัตยกรรมทมิฬนาฑู ซึ่งเป็นที่นิยมใน
อินเดียใต้[1]ในอดีต ไม่นิยมสร้างโคปุรัมให้ใหญ่โตเหมือนในปัจจุบัน
[2] ต่อมาจึงนิยมสร้างให้มีขนาดใหญ่และส่วนใหญ่นิยมสร้างโคปุรัมล้อมรั้วของเทวสถานด้วยซ้ำ ด้านบนสุดของโคปุรัมคือหินทรงบัลบัสที่เรียกว่า
กลสัม (kalasam)
[3] สิ่งก่อสร้างลักษณะเดียวกับโคปุรัมตรงกลางของเทวสถานเรียกในอินเดียใต้ว่า
วิมาน (vimana) หรือเรียกในอินเดียเหนือว่า
ศิขร (shikhara) ทั้งคู่สร้างและออกแบบตามกฏที่บัญญัติไว้ใน
วาสตุศาสตร์ (Vastu Shastra) คัมภีร์ฮินดูว่าด้วยการก่อสร้างและการออกแบบสถาปัตยกรรมที่คล้ายกับการวาง
ฮวงจุ้ยของจีน
[4]นักโบราณคดีเชื่อว่าโคปุรัมได้รับอิทธิพลจากยุค
ปัลลวะและโครงสร้างที่เรียกว่าหอศิขรในสถาปัตยกรรมแบบ
อินเดียเหนือ ซึ่งราวปีคริสต์ศักราช[
โปรดขยายความ] 12–16 เทวสถานฮินดูกลายเป็นศูนย์รวมของชุมชน ซุ้มทางเข้าจึงกลายเป็นส่วนสำคัญของเทวสถานฮินดู การสร้างซุ้มประตูทางเข้าให้งดงามและโอ่อ่าจึงทำให้เกิดการสร้างโคปุรัมขึ้น จนในที่สุดโคปุรัมบดบังลักษณะของวิหารภายใน
[5] บางครั้งโคปุรัมก็เป็นเทวาลัยในตนเองด้วย บางเทวสถานจึงมีโคปุรัมมากกว่าหนึ่งแห่ง
[1] โคปุรัมแพร่หลายไปพร้อมกับอิทธิพลของฮินดู ดังที่ปรากฏใน
สถาปัตยกรรมเขมร เช่น
ปราสาทหินต่าง ๆ ที่พบในประเทศกัมพูชาและไทยนัก
ศัพทมูลวิทยาสันนิษฐานที่มาของชื่อ โคปุรัม ไว้อยู่สองทฤษฎีคือ ทฤษฎีแรกเชื่อว่ามาจาก
ภาษาทมิฬคำว่า โค (கோ; kō) ซึ่งแปลว่า "กษัตริย์" และ ปุราม (புறம்; puram) ซึ่งแปลว่า "ด้านนอก"
[6] ในขณะที่อีกทฤษฎีเชื่อว่ามาจาก
ภาษาสันสกฤตคำว่า โค (
สันสกฤต: गो) ซึ่งแปลว่าวัว หรือ นคร และคำว่า ปุระ (
สันสกฤต: पुरम्) ซึ่งแปลว่า เมือง หรือ นิคม
[7]